Книга Невесты дракона-императора, страница 43 – Северина Мар

Ее рассказ прервало появление графини Дэву. Если их дуэнья и была изнурена долгим балом, то никак этого не показывала. Она казалась такой же полной жизни и энергии, как и в начале вечера.

Собрав вокруг себя девушек, она объявила:

— Дорогие мои, надеюсь, что вы получили истинное удовольствие от бала, а также провели это время с пользой. Не забудьте поблагодарить его величество и служителей за то, что они подарили вам это празднество! Сейчас вы должны будете сдать украшения уважаемой сестрой Акилине и ее помощницами, а затем вас препроводят в гарем. Завтрашний день будет для вас свободным, чтобы вы смогли отдохнуть и набраться сил перед следующим испытанием.

Сняв с себя ожерелья, кольца и серьги, отлитые из золота и инкрустированные рубинами, Агата передала их, подошедшим к ней служительницам.

Остальные ее подруги также возвращали свои украшения и готовились возвращаться в гарем. Заминка вышла только у Магды.

Покраснев, как печеный на углях краб, она нервно смотрела на высившуюся над ней сестру Акулину.

— Где вторая серьга? — холодным тоном спросила та. — Только не говорите мне, что вы ее потеряли!

Золото и зубы

Магда растерянно оглядывалась, схватившись рукой за ухо, будто в нем из ниоткуда могла бы взяться утерянная серьга. Глаза ее покраснели, а губы мелко дрожали. От жалости у Агаты сжималось сердце, но она совсем не знала, чем ей помочь.

Хотя Сестра Акилина и была с Магдой одного роста, все равно казалось, что она возвышается над ней, как великан. Ее немилосердный взгляд вдавливал Магду в мозаичный пол.

Вскоре, вокруг них образовалось свободное пространство, словно сам воздух вокруг разом стал заразным. Сквозь кольцо отчуждения пробилась графиня Дэву.

— Что здесь происходит? — спросила она.

— Эта девушка потеряла серьгу, — холодным тоном сообщила сестра Акилина. — Или украла ее!

— Что? Я ничего не крала! Неправда! — закричала Магда в ответ. — Она все время была здесь, у меня в ухе!

— Тогда, где же она сейчас?

— Я не знаю!

— Давайте не будем горячиться. Уверена, что все это можно решить цивилизованным способом, — миролюбиво заметила графиня.

— Как это можно решить, скажите на милость? — обернулась к ней сестра Акилина. — Это бесценное украшение, которому больше нескольких сотен лет! Его носили еще принцессы старой династии! Оно отлито из чистого золота, инкрустировано бриллиантами и жемчугом! Подобное стоит не менее ста тысяч золотых монет! Эта девица должна будет выплатить все до последнего медяка!

— Но… но у меня не таких денег! Это больше, чем стоит вся моя жизнь! — прокричала Магда.

По ее щекам, не скрываясь, текли слезы. Лицо опухло и покраснело, став уродливым.

Лили обняла ее за плечи. Она сама вдруг как-то посерела.

— Тогда ты отправишься на соляные копи! — отрезала сестра Акилина.

Графиня Дэву обмахивалась веером, явно не зная, что сказать.

Внезапно, в разговор вмешался Фрол Зерион. Агата и не заметила его среди прочих служителей.

— Зачем же так сурово, сестра Акилина, — добродушно заметил он. — Быть может госпожа Магда просто обронила серьгу и она спокойно валяется у нас под ногами?

Все тут же заозирались, осматривая выложенный мозаикой пестрый пол.

— Пускай ларцы с украшениями унесут в Императорскую сокровищницу, а мы пока осмотрим тут все. Хорошо?