Книга Мой муж — космический босс, страница 12 – Майя Хоук

— Осталось пятнадцать минут, — объявляет кто-то за моей спиной.

— Милочка, успеете проглядеть текст или дать вам симбионта? — уточняет Сайко.

Но тут дверь открывается без стука, и все взгляды перекрещиваются на мощной фигуре Доминика. Вейл входит и останавливается в проеме, скрестив руки на груди. Его взгляд скользит по мне с головы до ног — холодный, оценивающий, в глубине его темных глаз я отдаленно читаю восхищение. Или это просто отблеск света? Или мне только кажется, что в его взгляде промелькнуло что-то… голодное?

— Повернись, — командует Вейл.

Я послушно исполняю приказ, спотыкаясь на неудобных каблуках. Он изучает меня так, словно я незнакомый механизм, попавший в его лабораторию.

— Губы бледноваты, — замечает он, и его пальцы на секунду задерживаются у моего подбородка — слишком долго, чтобы это было просто оценкой стилиста.

— И уберите эти… — жест у висков, но взгляд скользит ниже, к горлу. — Они делают ее уязвимой. А я не хочу, чтобы мою невесту кто-то жалел.

Сайко тут же хватает кисть с румянами. Я закрываю глаза, чувствуя, как щетина скользит по моим скулам. Когда открываю их снова, в зеркале вижу неудачницу из академии, запертую в дорогущем костюме, который стоит, наверное, столько, сколько моя жилая капсула. Но теперь у меня нет даже того, что я считала домом.

Сглатываю вязкую слюну и повторяю себе: «Держи лицо, Лира, раньше у тебя отлично получалось.» Но раньше я не была его невестой. Раньше у меня был выбор.

— Десять минут, — объявляет кто-то.

— Я буду ждать тебя там, — Вейл выходит, не сказав больше ни слова, но его тень задерживается на пороге.

— Я не должна ошибиться, — шепчу себе под нос и глубоко вдыхаю. Потому что ошибка — это не просто провал. Это его разочарование. А его разочарование… я еще не видела.

В конце концов, все, что случилось в академии, было давно. Но иногда ночью я просыпаюсь с привкусом крови во рту. Что хуже: то, что я сделала тогда, или то, что готова сделать сейчас, чтобы не вернуться в прошлое?

Я стою за кулисами, сжимая в руках листок с заранее подготовленными ответами. Пальцы потеют и оставляют на планшете следы. Через тонкую стену доносится гул голосов — там собрались десятки журналистов, и все они ждут меня.

«Не дыши слишком громко. Не споткнись. Не урони микрофон.», — читаю себе как мантру. Но мысли не слушаются. В голове вспыхивает воспоминание, резкое, как удар тока:

Академия. Лаборатория термоядерных исследований.

Я застываю, будто снова нахожусь там — перед консолью, а пальцы дрожат над клавишами. Последние расчеты перед тестовым запуском. Профессор Кейн стоит у меня за спиной, его дыхание горячее на моем затылке.

— Ты уверена в этих коэффициентах?

Киваю. Я всех убедила в том, что мой дипломный проект сработает, однако на деле вышло кое-что другое.

Через десять минут реактор выходит из строя. Сирены. Дым. Крики. Обожженные студенты и преподаватели в лаборатории.

Почти всех удалось спасти, но мое имя вымарали из отчетов, потому что никто не имел права нанимать студентку на такую важную и ответственную должность. «Низкая компетентность, чрезмерная самоуверенность», — гласила официальная бумага об отчислении. И это был мой волчий билет из-за которого я покинула собственную планету и даже солнечную систему, потому что здесь, на окраине галактики, очень требовались работники, готовые на то, чтобы прозябать без света годами и горбатиться на загадочного Доминика Вейла — гения совсеренной биоинженерии.