Книга Я стану твоим щитом, страница 56 – Юлия Арниева

— На кочки не наступайте, внимательно смотрите, куда я ступаю, – произнесла я, прежде с шумом выдохнув, когда Нетта оказалась в безопасности, и, проговаривая каждое свое действие, двинулась к заветной поляне.

Спустя час мы наконец выбрались из дурно пахнувшей трясины и, кто где был, повалились на манящую зеленым ковром поляну. А над болотом сейчас же пронесся звонкий клич кукушки, будто птица прощалась с нами…

— Жуткое место, а вонь… кажется, от меня несет гнилью, – простонала горничная, пытаясь отскрести с подола грязь, – сменная одежда осталась у Митчила.

— И моя, – пробормотала, уже не раз пожалев о том, что не стали брать с собой лишний груз, а все отдали слуге, который должен был увести лошадей в ближайшую деревню.

— Эм… если вы не против, мы можем поставить у реки походную баню, – заговорил Киан, спуская с рук проснувшуюся ласку, – через два часа в лесу стемнеет, в такое время безопаснее оставаться на месте.

— Вы правы, по лесу ночью лучше не ходить, а бане мы будем рады, – ответила, не представляя как, а главное, из чего Высочество и его люди соорудят баню, но, если это им удастся, я буду счастлива. Какими бы тропки через болото ни были верными, но несколько раз и мои ноги теряли опору, в ботинках теперь неприятно хлюпало, да и подмерзать я стала.

— Держите, леди Эйрин, крепка для дамы, но в самый раз от холода, – с лукавой улыбкой промолвил Дуг, будто подслушав мои мысли, протягивая мне небольшой бурдюк, от горлышка которого резко пахло травами.

— Хм… спасибо, – поблагодарила, несколько секунд с сомнением поглядывая на чудо-средство, но все же решилась и, задержав дыхание, сделала маленький глоток, чтобы тут же закашляться.

— Знатное зелье, на ноги даже покойников поднимает, – с довольным смешком проговорил Дуг, с уважением на меня посмотрев. Киан, что-то раскладывающий на поляне, бросив на меня удивленный взгляд, тотчас добавил:

— От дивного запаха бегут.

— И то верно, но поднимает же, – согласился воин, подав бурдюк и Нетте, но та, чуть отпрянув, отказалась, на что Дуг тотчас проговорил, – зря, вон на госпожу глянь, румянец вернулся, и глаза блестят.

— Это слезы, – хихикнула я, мгновенно ощутив приятное головокружение и легкость, и, бросив сухую травинку в еще только занявшееся пламя, задумчиво произнесла, – помню, отец однажды нас с сестрой напоил… – я осеклась, растерянно оглядев поляну, рывком поднялась и, зябко поежившись, быстро направилась к реке.

— Эйрин? С вами все в порядке? – будто сквозь вату донесся до меня обеспокоенный голос Его Высочества, – Эйрин?

— Да, – коротко ответила, ни на секунду не останавливаясь – я спешила уйти подальше от людей, желая остаться одной, но, кажется, у Киана на этот счет было другое мнение, и вскоре мужчина, догнав меня, проговорил:

— Вас что-то тревожит, Эйрин. Я могу вам помочь?

— Нет, спасибо, – вымученно улыбнулась, с трудом сохраняя видимое спокойствие, хотя внутри меня бушевал ураган, готовый снести мой рассудок, – я немного посижу у берега. Все в порядке… просто голова закружилась.

— Пойло Дуга коварно, – проронил Киан. Было заметно, что мужчина мне не поверил, однако оставил меня одну, правда, время от времени обеспокоенно поглядывал в мою сторону.

Я же, устроившись на поваленном дереве так, чтобы видеть реку и поляну, где воины Киана строгали концы сухостоин, мысленно проговорила: «Таня… Таня Солопова. Я Таня Солопова. Женщина сорока лет, не замужем, работаю бухгалтером в небольшой фирме, есть двухкомнатная квартира и кот… как я здесь оказалась? Что за…»