Книга Я стану твоим щитом, страница 51 – Юлия Арниева

— Я не в первый раз поднимаюсь в эти места, и здесь намного безопасней, чем в замке Норфолк, – произнесла, срывая первую травинку, – но если желаете, можете ко мне присоединиться. Видите, этот стебель, он книзу утолщается, а листья будто кружево?

— Да, – коротко ответил Киан, тотчас добавив, – делита – ее листья останавливают кровь, а настойку принимают роженицы.

— Кхм… верно, можете складывать траву сюда, – проговорила я, вручив принцу один из своих мешочков, и, смущенно кашлянув, принялась собирать такое нужное в эти непростые времена растение. Его Высочество вскоре присоединился ко мне. Удивительно бережно срывая стебли, он аккуратно складывал их в мешок, делая это так умело, что спустя час его котомка была заполнена.

— У вас отлично получается, – произнесла, устало опираясь спиной на ствол тоненького деревца.

— Меня учили не только распознавать яды, но и собирать лекарственные травы, – с улыбкой промолвил принц, приблизившись ко мне всего лишь на расстояние ладони, – позвольте, я… – недоговорил мужчина. Медленно ко мне склонившись, он нежно коснулся пальцами моего подбородка и ласково потер возле нижней губы.

Неосознанно приоткрыв рот в ожидании поцелуя, я с большим трудом сдержала вздох разочарования, когда Киан отстранился от меня. И вдруг ощутив, как нагреваются щёки и шея от прилившего к сердцу стыда, резко отвернувшись, промолвила:

— У каштана растет мисель, этот мох хорошо восстанавливает силы.

— Я помогу…

— Не нужно, здесь его совсем немного, я справлюсь, – остановила я принца, мысленно на себя выругавшись, и поспешила укрыться в тени большого дерева от пронзительного взгляда мужчины. Было глупо и дальше отрицать чувства, что Киан во мне вызывал. С первого мгновения я ощущала к нему странное притяжение, неподдающееся никакому объяснению, и это меня беспокоило, но…

— Эйрин, вы идете не туда, – прервал мои лихорадочные мысли тихий голос Его Высочества – причина моих внутренних метаний, а за спиной сейчас же раздался шорох палых листьев.

— Я хочу умыться, – сердито буркнула, услышав впереди журчание ручейка, и быстро направилась к нему – холодная вода мне сейчас точно не помешает.

К пылающему впереди костру, откуда доносился соблазнительный запах жареного, мы вышли, когда в сумеречном небе замигали первые звезды. Невольно сглотнув набежавшую слюну, я ускорила шаг и облегченно опустилась на порубленный мужчинами лапник. Его Высочество устроился рядом со мной и, подав мне миску с лепешкой и сыром, сделал большой глоток ароматного отвара.

— Спасибо, – поблагодарила я принца, и едва поставила миску на небольшой пенек, как тут же Нетта подала мне тарелку с горячей похлебкой, – пахнет восхитительно.

— Сим готовил, – смущенно пробормотала горничная, усаживаясь на поваленное ветром дерево, бросив украдкой взгляд на рыжеусого мужчину.

— Очень вкусно, – похвалила я воина, прежде попробовав густое варево, и перехватив поудобнее тарелку и ложку, приступила к трапезе.

Киана тоже не нужно было долго упрашивать, впрочем, как и всех участников нашего похода. Даже ласке, примостившейся на поваленном дереве, вручили кусок сырого мяса, которое она с жадностью жевала. Некоторое время на поляне, кроме звуков треска поленьев в костре, пения ночных птиц, шороха листьев, писка мелких зверей и стука ложек о миски, ничего более не издавалось.