Книга Телохранитель дракона, страница 51 – Ирина Андреева

Стало уже совсем темно и холодно, я начала мёрзнуть, и ноги устали от длительной ходьбы. Про жажду и говорить нечего — во рту пересохло так, что язык прилипал к нёбу. Обессиленно упав на колени, я уже хотела отчаяться, как вдруг вдалеке, под горизонтом, заметила едва мерцающие огни. Сначала подумала, что это мираж, и тут же возникла опровергающая мысль: разве ночью может такое происходить? Ещё со школы знала, что это оптическое явление возникает в пустынях по утрам, когда над землёй ещё поднимаются испарения.

Собрав последние силы, я поднялась и отправилась к огням. Вдали постепенно появились очертания домов, что-то вроде большого населённого пункта. От радости у меня возник прилив сил: ускорила шаг и вскоре добралась до главных ворот, которые даже ещё не были закрыты. Несмотря на позднее время, в них въезжали повозки, запряженные лошадьми, и вереницей входили люди. Только я начала подходить к воротам — след от упавшей звезды тут же растаял. Ну, точно — магия!

Успела пристроиться к последним входящим людям и, на удивление, этого никто не заметил. А может, и заметил — просто решили, что я из местных, ведь входившие тоже были в тёмной одежде. Бродя по узким и слабо освещённым улочкам, наткнулась на источник воды в виде журчащей струйки, вытекающей из камня и падающей в большую чашу. А из неё, стекая через край, струя бежала по жёлобу, встроенному в мостовую и тянущемуся очень далеко, загибая на другую улицу. Подставляя ладони к струйке, я вдоволь напилась и вскоре нашла себе ночлег в заброшенном доме. Там оказался старый матрас и одеяло. Наверное, тут тоже когда-то жил бездомный вроде меня. Тепло укутавшись, я легла на матрас и смотрела на яркие звёзды, выглядывающие через огромную дыру в потолке и крыше. Думала о том, что со мной произошло и как отсюда выбираться…

Из этих воспоминаний вывел голос повара:

— Тим, чего в облаках летаешь? Садись давай, в путь отправляемся.

Опомнившись, я помогла взобраться Маре в закрытую плотной тканью повозку и запрыгнула сама. Рядом сидел Теккир и ещё несколько слуг. Повозка тронулась следом за остальными. Солдаты и сам принц Дариан ехали на лошадях.

Мы быстро покинули столицу и направились по пыльным дорогам к назначенной цели. Пару раз останавливались, чтобы отдохнуть от дорожной тряски, заодно поесть и сделать кое-какие другие дела. Спешившись, мужчины разбредались к деревцам; мне же, чтобы себя не выдать, приходилось с Марой убегать подальше и прятаться за кустами. Затем мы снова продолжали долгий и утомительный путь. Езду в повозке не сравнить с ездой в автомобиле, да и дороги — это не дороги в нашем мире. За день я так вымоталась, как после тренировок не уставала.

Наконец-то мы остановились на первый ночлег. До пустыни ещё не добрались, но леса нам встречались всё реже. Сейчас мы разбили лагерь на огромном пустыре рядом с неглубокой рекой, поросшей густой растительностью по берегам. Кое-где лежали каменные глыбы, на которые солдаты покидали свои одежды, а сами начали принимать водные процедуры. Я, конечно же, постаралась скорее отойти подальше от большого количества раздетых и плескавшихся в реке мужчин. И Мару кое-как удалось удержать, а то она тоже порывалась к воде. Пить питомица не хотела, я уже напоила её, а вот порезвиться в прохладной водичке после утомительной жары молодая и активная собака была не прочь.