Книга Фрейлина. Путь домой, страница 161 – Тамара Шатохина

— Это… все та же фрейлина Шонурова? — осторожно уточнил отец.

— Не Шонурова… — усмехнулся, прямо взглянув на него сын.

— Она благополучна, насколько я знаю… Прекрасно! Тогда я понимаю тебя, — вздохнул Николай, — стремление не запачкать себя сторонними связями только похвально, но случаи могут быть разными. Себя винить не стоит, а женщине своей будешь верен… как захочешь и сколько захочешь. Ты ведь о браке или есть кто-то… сейчас? Костя?

— Буду верен, обязательно, — кивнул тот, — но так всепоглощающе, слепо, абсолютно — так больше не будет. Я еще мало пожил, но понимаю, что чувства настолько большой силы… не обязательно любовь — любые… Есть их вершина, и есть потом то, что всегда будешь сравнивать — подобное, но уже не совсем то, — звучал его голос так, будто сказанное сейчас не просто обдумано и не раз, но и выстрадано:

— Не волнуйся обо мне, — хмыкнул отстраненно, — хотя мысль о монашестве, признаюсь, была… в отчаянии. Настоятель объяснил, что постриг мало того, что невозможен, а будь и возможен — не выход. Гостить к себе звал, вот и гощу... Та моя слабость позади и была мимолетной — не волнуйся, — повторил уверенно, — все прошло. Радости только нет.

Теперь молчал отец.

Такой откровенности он не ожидал, и она была бы приятна, не горчи так. Другое дело, когда ребенок делится своей радостью… Он и сам собирался быть откровенным — куда уж откровеннее. И, кажется, это будет к месту именно сегодня — лучше времени просто не выбрать.

— Нельзя строить свою жизнь на таком хлипком фундаменте, как отношения с женщинами, пускай даже одной — особенно одной. Меттерних…

— Смещен с должности канцлера Австрийской империи в марте этого года… сейчас ты хочешь говорить о нем? — отвернулся Костя.

— Об одной роковой даме, — усмехнулся император, — герцогиня Саган, дочь Петра Бирона. Есть и прочие титулы… но ее уже нет среди нас, к счастью. Так вот… это было явление необыкновенное. Умна, как мужчина, прекрасна, как ангел, и опасна, как сам дьявол. «Когда она говорит, слушаешь, забывая дышать. Когда молчит — хочется говорить, лишь бы услышать ее ответ». Знаешь, как еще о ней говорили? «Берегитесь ее, такие женщины не проходят бесследно». Меттерних с ума по ней сходил, хотя она ему изменяла, ни во что не ставя. Бросала, возвращалась… вертела им. Меняла европейскую политику, даже не касаясь бумаг. Великий человек, он до сих пор считает великой ее — шлюху по сути своей… прости за грубость. Она изменила его, заставив наделать ошибок. Дарила себя, говорят, ничего не прося взамен — из любви к искусству. Сравни теперь ее и свою мать — кого из них выбрал бы ты? Ты женишься когда-нибудь на женщине достойной, родишь с ней законных детей… и сядешь на трон, Константин, — даже не повысил он голос.

Костя молча посмотрел на него, вздохнул.

— Ты не ослышался. С Сашей я уже говорил.

— И — что? — прозвучало словно через силу, хрипло.

— Как и его дядя когда-то, он готов отказаться от правления, но только под благовидным предлогом — это следует продумать. Саша испуган тяжестью ответственности, не уверен в своих силах, а попросту — боится власти. Не спеши, — остановил он сына, — когда-то я был на твоем месте и отбивался от короны всеми силами. Не был готов и не хотел ее, но смог.

— Но — закон? — ровно уточнил сын.