Книга Системный фермер. Том 2, страница 64 – Алексей Аржанов, Михаил Майоров

Пока ноги вели меня к землям соседа-военного, я лихорадочно прокручивал в голове расстановку сил. Просто прийти к Бреннеру и поплакаться на жизнь — пустая трата времени. Бывшему военному нужен четкий, прагматичный план.

Главное преимущество Бреннера было в том, что он привел с собой слаженный, дисциплинированный отряд строителей-солдат. Его люди подчинялись жесткой армейской дисциплине и непререкаемому авторитету своего командира.

Вернер со своим золотом не сможет их перекупить — служивые не бросят своего начальника ради сиюминутной выгоды, да и нарушение приказов чревато для них проблемами. Но даже люди Бреннера не могли разорваться: их было слишком мало, чтобы одновременно и болота осушать, и торф добывать, и имперский стандарт по строениям закрывать.

Значит, нужно было объединяться. Создавать единый противовес столичной экспансии Юлиана Вернера.

У Бреннера был монолитный воинский костяк. У меня — вольные, но толковые бригады Болеслава и Петера, которых Игнат и Беатрис сейчас пытались уговорить от поспешного и глупого решения перейти к Вернеру.

А дальше, на сорок четвертом участке, сидел Казимир Корн. С Корном ситуация была иной… По слухам, этот хитрый торгаш пригнал на фронтир собственных людей. Вполне возможно, это были его личные крепостные или должники, наглухо связанные обязательствами. Их Вернер своими биллингами быстро переманить тоже не сможет, но без вступления в союз — Корна просто раздавят на проверке.

Пазл складывался. Ни один из нас в одиночку не выстоит против наглости Вернера и Шредера. Единственный шанс пережить эти пять дней — объединить усилия всех трех обделенных участков. Скоординировать рабочие руки, поделиться ресурсами и выступить единым фронтом. Если Вернер решил объявить соседям скрытую войну, мы заставим его воевать против троих.

С этими мыслями я вышел на край сорок шестого надела Бреннера. Земля здесь казалась мертвой: чахлые, искривленные березки, кочки, покрытые мхом, и серая, сочащаяся грязь под ногами. На краю этого пустыря едва проглядывались первые постройки. Строители Бреннера только-только начали возводить стены избы.

Вместо домов стоял палаточный лагерь, а рядом, на голой земле, дымила импровизированная кухня с закопченными котлами. Единственное, в чем бывший военный преуспел — это добыча. Чуть поодаль ровными, аккуратными штабелями высились кучи сложенного торфа.

Не успел я сделать и шага из тени деревьев, как Бреннер, не поднимая головы, глухо произнес:

— Стой, где стоишь. В гости посреди ночи без предупреждения приходят либо воры, либо будущие покойники. Ты к какой категории себя относишь?

Из темноты за моей спиной раздался сухой щелчок взведенного арбалета. Дозор у старого вояки работал идеально, видимо, случай с неудачной попыткой поджога привел к усиленным мерам предосторожности.

Я поднял руки ладонями вперед и сделал шаг на свет костра.

— Я отношусь к категории тех, кого Юлиан Вернер пытается оставить без штанов перед приездом инспектора. Добрый вечер, Густав. Нам нужно поговорить.

Бывший военный пару секунд молча всматривался в меня, затем едва заметно кивнул в темноту. Сухой щелчок повторился — дозорный опустил арбалет.

— А-а-а, Войцех Мейер, — усмехнулся старый вояка-землевладелец. — Какого черта тебя носит по болотам в такой час? Иди сюда, ближе к огню.