Книга Личный аптекарь императора. Том 9, страница 101 – Сергей Карелин, Егор Золотарев

Так, без паники. Надо всего лишь рвануть вперёд. Ни одна паутина не уцелеет.

Я приготовился и резким рывком хотел вырваться из цепкого захвата, но ещё сильнее увяз. Горгоново безумие!

Я глубоко вздохнул и продолжительно выдохнул, стараясь взять себя в руки. Только с холодной головой можно найти выход из ситуации. Я прочёл все справочники о растениях и манаросах этого мира, и о «Лестничной паутине» в том числе. Нужно всего лишь вспомнить то, что написано о ней. Знания позволят найти выход.

Я закрыл глаза и принялся рыться в памяти. Разноцветные листы с фотографиями и рисунками пробегали перед глазами, тексты проносились бесконечным потоком. Где-то здесь… совсем рядом… кажется… А-а-а! Нашёл!

«Лестничная паутина», как и любая другая, боится огня. В рюкзаке была коробка спичек, горелка и даже зажигалка, но как их достать, если одна рука повисла на паутине, а во второй держу мензурки?

А-а, ладно, ещё приготовлю. Вылив содержимое мензурок на землю, убрал посуду в карман и снял с плеча рюкзак. Наощупь нашёл зажигалку и, с облегчением выдохнув, поджёг огонек и уже поднёс к паутине, как вдруг остановился и сдул пламя. А если она загорится? Может начаться пожар. Этого ни в коем случае нельзя допускать.

Сначала надо попробовать на небольшом клочке. Я вновь зажёг огонек и, пригнувшись, поднёс зажигалку к паутине, что валялась под ногами. Если вспыхнет, то успею затоптать огонь.

Как только пламя приблизилось к паутине, она скукожилась и превратилась в черный обугленный комок. Сколько бы я не пытался поджечь этот комок, он лишь сильнее темнел, пока не распался на мельчайшие частицы, похожие на сажу.

Отлично!

Сначала я поднёс зажигалку к руке, которую опутала паутина. Та съёжилась и просто свалилась на землю. Остаток пути я прошёл с огоньком в руках, прокладывая себе путь.

И только когда вышел на свет, задумался: а как же прошёл незнакомец через паутину и оставил её нетронутой? Что-то странное здесь творится.

Почистив одежду от остатков «Аранеллы осиер», я продолжил идти по следу. Эта была единственная зацепка, и я не хотел её упускать.

Вскоре листья живой изгороди начали темнеть. С каждым пройденным коридором они становились всё темнее, пока не обрели темно-бордовый цвет. Что с ними произошло? Они не должны так меняться, только желтеть.

За очередным поворотом, я понял, что воздух стал другим. Что-то добавилось. Прикрыв глаза, глубоко вдохнул и разложил эфир на составляющие… Всё ясно. Это очередная уловка. Хорошо же они запрятали кровокипень — ядовитый кустарник с тёмно-красными мясистыми листьями. Вот он — между потемневшими кустами изгороди. Если бы я его не учуял, то не обратил бы внимания.

Мясистые листья кровокипеня очень нежные. Даже от малейшего прикосновения они лопаются, и из них вытекает красный сок, напоминающий капли крови. Если хоть капля сока попадет на кожу, то оставит сильный ожог. Очень трудно вылечить этот ожог, ведь он проникает в нижние слои кожи и вызывает воспаление и жар. Короче, не позавидуешь пострадавшему.

Я огляделся и понял, что здесь довольно много кустов этого ядовитого растения. А по земле растянуты путы хмеля, чтобы человек споткнулся и полетел прямо в эти кусты. Кто-то очень хорошо подготовился к… убийству.

Все растения и ловушки, которые находятся в этом лабиринте, призваны убивать. Теперь я уверен, что организаторы не имеют никакого отношения к тому, что творится в лабиринте. Здесь наверняка постарались те, кто напал на Влада и Лену. Те, кто воткнул мне укол с белладонной в бок. Те, кто подложил добровольцу другой яд. Кто-то нарочно вредит мне и моим близким, и этот кто-то находится здесь. Я в этом уверен.