Книга Друид Нижнего мира. Том 2, страница 92 – Сергей Карелин, Егор Золотарев

Неподалеку стоял наместник и разговаривал с пожилым мужчиной, который, несмотря на возраст, выглядел довольно внушительно и буквально нависал над тщедушным наместником. Кроме этого, одного взгляда было достаточно, чтобы понять, что незнакомец — властный и статусный человек. А по тому, как пресмыкался перед ним наместник, стало ясно, что седой и есть тот проверяющий, которого опасался глава общины.

Я приподнялся на носочки и, выглядывая через головы людей, увидел, как Бородач и еще трое помощников вытаскивают из машин какие-то коробки.

— Кто вон тот мужчин? — дотронулся до руки Ворона, привлекая внимание.

— Ась? — переспросил он.

— Кто…

— Фома Мытник, — ответил за старика охотник Кондрат. — Давно его у нас не было. Обычно кого попроще отправляют.

— Кто же этот Фома такой? — заинтересовался я, рассматривая плечистого мужчину в темно-сером плотном костюме с золотыми нашивками на плече и груди.

— Большой человек. Сам приказчик по сбору налогов, — поднял палец Кондрат, будто тем самым увеличивал его важность.

Не знаю, что это за должность или звание такое, но звучит солидно. Да и сам приказчик выглядит так, будто не ниже Правителя: смотрит на всех свысока, лениво переводя взгляд с одного на другого. Вокруг него «пляшут» два молодчика, которые стараются казаться ниже, чем они есть.

Тем временем народ все прибывал и прибывал. Вскоре вокруг столпились столько же человек, сколько было при приезде каравана — яблоку негде упасть. К тому же все напирали друг на друга, стараясь посмотреть на важных гостей.

Когда с выгрузкой было покончено, Бородач подошел к наместнику и важному гостю и, поклонившись, что-то начал говорить, кивая на коробки.

Чем больше я смотрел на приказчика, тем яснее понимал, как нужно действовать. С такими людьми нельзя по-хорошему договориться или вызывать жалость рассказами о несправедливости. Наоборот, такие ценят силу и боятся ее. А недовольная толпа — это просто огромная сила. Против толпы никто не устоит. Именно поэтому моя задача — раскачать общинников, чтобы те показали, на что способны, когда не поодиночке, а все вместе.

Между тем приказчик с помощью своих молодчиков взобрался на нос машины, больше похожей на сейф на колесах.

— Приветствую вас, жители Волчьего Края! — воскликнул он и поднял руки.

В ответ прозвучало несколько приветствий, но большинство промолчали, настороженно глядя на мужчину.

— Вот мы и снова свиделись! Давно меня не было в ваших краях.

— Зачем явился? — кто-то грубо выкрикнул из толпы.

Приказчик недовольно скривил рот, но тут же взял себя в руки и продолжил:

— Во-первых, позвольте вручить вам подарки, которые…

— Ближе к делу! Нам некогда языками чесать — работать надо.

На этот раз я узнал говорившего. Это был тот самый сапожник, который обратился к Ивану за полкой для обуви.

— К делу, так к делу, — примирительно проговорил приказчик. — Решено сократить число охотников, которые получают жалованье из казны. Действовать будут только регулярные отряды, которые станут периодически посещать общины и расчищать лес.

Тут уж начался галдеж.

— Кто же нас защитит, когда крат через стену перелезет?

— Чем же тогда охотникам на хлеб зарабатывать, если мы ремеслу не обучены и всю жизнь только охотились? — это Кондрат.

— У нас и так охотников не осталось. Куда уж меньше?