Книга Друид Нижнего мира. Том 2, страница 75 – Сергей Карелин, Егор Золотарев

— Ефим, стой! Туда нельзя! — кричал ему вслед.

Не знаю, чего я боялся сильнее: что безумец нападет на охотников или что охотники пристрелят его.

Расстояние между нами увеличивалось. Даже раненный, он был гораздо резвее и быстрее меня, будто всю жизнь прожил в лесу. Пока я отмахивался от веток, бьющих по лицу, и цеплялся сапогами за высокую траву и кусты, он отдалился настолько, что потерялся из виду.

Вдруг, когда голоса охотников уже слышались отчетливо, я услышал выстрел, а следом крики:

— Ты что наделал⁈ Ты зачем в него стрелял?

— Он чуть не набросился на меня! Ты смотри, что у него в руках!

Боясь, что меня тоже могут принять за сумасшедшего, решил подать голос заранее и закричал:

— Эй! Не стреляйте! Это я, Егор Державин!

Пробежал десяток метров и выбежал к охотникам. Один склонился над мертвым Ефимом, а Бинокль и еще трое мужчин, настороженно оглядывались.

— Егор, ты здесь что делаешь? Где отец? — нахмурился Бинокль.

— Я бежал за ним, — задыхаясь от быстрого бега, подошел к мертвому мужчине.

Он лежал навзничь на земле и смотрел безжизненным взглядом в небо. На его лице играла полуулыбка.

— Ты знаешь его? — спросил Бинокль.

— Нет. Первый раз недавно увидел. Он представился Ефимом. — Я присел рядом с мертвецом и закрыл ему глаза. Зеленые глаза с маленьким кружком зрачка. Он больше не был безумен. — Это он напал на вас. Раны от такого оружия будут похожи на те, что остались на охотниках. Не будь я проворнее, то пополнил бы ряды его жертв.

— Откуда пулевое ранение на плече?

— Это отец в него стрелял, но безумец сумел сбежать.

— Тащить в общину его не будем. Похороним здесь.

Пока охотники возились с могилой, которую не так-то легко выкопать, если вся земля пронизана крепкими корнями бесчисленных деревьев, я решил вернуться к Ивану. Но как только двинулся в обратном направлении, услышал его крики.

— … ор! Е… ор!

— Я здесь! — ответил и побежал на его голос.

Увидев меня, Иван с облегчением выдохнул и показал на кабанчика, которого ему удалось подстрелить.

— На пару месяцев мясом обеспечены. Ты где был?

— Ефим нашел меня.

— И? — Мужчина тут же напрягся и бегло оглядел меня. — Ничего с тобой не сделал?

— Нет. Его убили охотники.

Иван ничего не ответил, лишь кивнул.

Я срубил еще один ясень, и мы вдвоем двинулись к воротам. Иван не спешил стучаться в дверь, сказав, что нужно дождаться остальных. Я же про себя подумал, что он также, как и я, наслаждался лесом: бросал в рот ягоды, срывал и принюхивался к траве. Нам обоим пошла на пользу эта вылазка.

— Как думаешь, мы сможем одни, без отряда выходить в Дебри? — осторожно спросил я и выжидающе посмотрел на него.

Иван на мгновение задумался и мотнул головой.

— Нет. Это опасно. В любой момент может явиться крат. Они, в отличие от других хищников, не боятся людей. Вообще никого не боятся. Даже друг друга. Однажды я наблюдал за охотой крата. Это был трехметровый ящер. Он набросился на гиганта, который был в два раз больше его. Гигант, конечно, его в два счета разорвал, но меня поразило то, что крат атаковал того, кто намного сильнее его. Это все равно, что лиса набросится на тигра. Больше похоже на самоубийство, а не на охоту.

— Как ты думаешь, почему краты ничего не боятся?

Я внимательно посмотрел на Ивана. Мне было важно его мнение, ведь он местный охотник. А значит, сталкивался с кратами много раз.