Книга Наследник $$$ уровня 1, страница 80 – Андрей Еслер, Сириус Дрейк

— Это твой брат!

— Это Виктор, — поправил он с прохладцей. — И вообще, с чего ты решила, будто ему плохо? Может, у него лампочка перегорела, а слуги с перепугу напридумывали непонятно что.

Лёд звякнул о стенки стакана, когда Джозеф качнул его в ладони. Старая обида поднялась без усилия, она и не думала затихать все эти годы.

— Помнишь, как я сломал ногу на сборах? Перелом со смещением, между прочим. Напомнить, что ты мне тогда велела? Приложить лёд и не скулить. Никто ведь не сорвался с места и не примчался держать меня за руку. А стоит Виктору чихнуть в своей дыре, и вся семья метит этот день красным в календаре.

— Джозеф, это совсем другое…

— И чем же другое? — он фыркнул и отвернулся к окну.

Элеонора смолкла на пару секунд, потом заговорила тише, но упрямее. Лететь она собиралась при любом раскладе, и спор шёл лишь о том, кто составит ей компанию, ведь появляться в провинции одной даме её положения не пристало, да и боязно: мало ли что там приключилось.

И вот тут Джозефа осенило. Мысль пришла в последний момент и оттого особенно порадовала. Он откинулся на спинку дивана и едва сдержал улыбку.

— Слушай, мам, — протянул он вкрадчиво. — А возьми с собой Карлу.

— Карлу? — удивилась Элеонора.

— Ну да. Вы ведь толком и не знакомы, а породнимся уже совсем скоро. Чем не повод? Дорога неблизкая, как раз наговоритесь, присмотритесь друг к другу. Невестка всё-таки, вам с ней не один год бок о бок жить, надо ладить. А я тут разгребу свои дела, и если все же случилось что серьёзное, прилечу следом.

Элеонора задумалась. Затея пришлась ей по вкусу, это слышалось по тому, как разгладился и потеплел её тон. Общая дорога, общая забота, прекрасный случай присмотреться к будущей невестке вдали от чужих ушей и заодно показать ей, как в их семье принято держаться друг за друга.

— А она согласится? — с сомнением уточнила мать.

— Согласится, — заверил Джозеф. — Я с ней переговорю сейчас же.

Он попрощался, опустил трубку на столешницу и допил виски одним глотком.

Впервые за весь вечер на душе сделалось легко. Гениально вышло, что ни говори. Обе они хороши: мать с её вечными драмами и заломленными руками, Карла с её ледяными играми. Видеть сейчас не хочется ни ту, ни другую, а так они сами уберутся на другой конец страны, будут там нянчиться с братом и попутно изводить друг друга, а он наконец-то останется в покое. Пусть знакомятся на здоровье, пусть Виктор сам разбирается со своими взрывами. Меньше всего на свете Джозефу хочется держать при себе разом плачущую мать и скучающую невесту.

Он набрал Карлу. Та ответила не сразу: сначала в трубке заиграла музыка, а после раздался её ровный, чуть насмешливый голос.

— Соскучился?

— Дело есть, — он постарался говорить деловито. — Моей матери нужно срочно в Корсу, к Виктору. Поезжай с ней, побудь рядом. Заодно познакомитесь поближе, она давно об этом твердит.

Карла помолчала, и Джозеф почти видел, как она привычно склоняет голову к плечу, взвешивая, стоит ли игра свеч.

— Свекровь и провинция, — протянула она с ленивым любопытством. — А знаешь, может выйти даже забавно.

— Вот и чудно, — обронил он, пряча облегчение.

Наутро поданная к парадному входу машина увезла Элеонору и Карлу в аэропорт, а к полудню обе уже летели в Корсу. Джозеф же, избавившись сразу от двух хлопот, и с наслаждением проспал до обеда а о брате больше не вспоминал.