Книга Я до сих пор не бог. Книга #37, страница 113 – Сириус Дрейк

Этот взгляд был другим. Скорее изучающим. Так смотрят на что-то важное, что нужно запомнить. Я встретил этот взгляд. Страж не отвел глаз. Через секунду Фанеров взял чашку, отпил и стал смотреть в окно, как обычно.

Я вернулся к борщу.

— Не нравится мне этот взгляд… — тихо произнесла Лора у меня за плечом.

— Мне тоже, но пока он на сто процентов оправдывает свое имя. Пусть сторожит дальше.

* * *

Дикая Зона.

Широково.

Тот же вечер.

Метеорит закрыли в половине одиннадцатого вечера.

Последний кристалл упал в мешок, и Марк завязал горловину, не глядя. Руки работали на автопилоте. Провести три часа в Зоне во время каникул было его личным решением, и оно сейчас казалось ему несколько менее разумным, чем утром.

— Все, — произнес он. — Уходим.

— Уже? — Арнольд стоял, опираясь на кувалду обеими руками. Дышал тяжело, но улыбался. — Я только разогрелся.

— Ты только что три раза промахнулся по метеоритному камню размером с тумбочку.

— Я специально… Прицеливался.

Вика, которая сидела на валунах и перематывала бинтом запястье, подняла голову:

— Арнольд, там нельзя было не попасть.

— Значит, я промахнулся.

Леня рассмеялся, но коротко. Смеяться в полную силу было уже нечему. Он прислонился к скале и закрыл глаза. Аня стояла рядом и молча пила воду из фляги. У нее на плече была прожженная дыра. Это был след кислотного плевка одного из монстров. Сама цела, куртка нет.

— Куртку Любавке отдай, — произнес Марк, глядя на дырку. — Она зашьет.

— Она не шьет чужое.

— Для тебя зашьет, а ты задобришь ее чем-нибудь. Конфетами или похвалой, она любит оба варианта.

Аня убрала флягу и кивнула.

Группа начала собираться. Медленно, как всегда после тяжелого метеорита. Каждый подбирал свое и проверял, чтобы ничего не осталось лежать там, где не надо. Зона не прощала забытых артефактов и открытых контейнеров.

Марк закинул мешочек с кристаллами в рюкзак и огляделся. Неподалеку был густой темный лес. Голые ветви смыкались над головой так плотно, что свет между ними был серый и рассеянный.

Снег хрустел под ногами. Они были на том странном участке, который Марк нашел утром. Он лежал полосой метров в пятнадцать — ровный, как по линейке. Дальше земля была обычной: песок, обломки камней, земля вперемешку с костями монстров.

Марк сфотографировал ее еще раз, на всякий случай для изучения.

— Идем, — произнес он.

Группа прошла метров сорок.

Странный звук первым услышал Арнольд. Он остановился и повернул голову.

— Марк.

Трубецкой тоже остановился и посмотрел туда, куда смотрел Арнольд.

Между деревьями двигалось что-то большое. Очень большое. Оно даже не пряталось, а шло напрямую, ломая сухостой, и от каждого шага земля чуть вздрагивала под ногами.

— Это что? — тихо произнесла Вика, готовя меч.

— Не знаю, — так же тихо ответил Марк. — Такого я тут раньше не видел.

Он не врал. Существо было ростом метра четыре, с широкой приплюснутой головой и четырьмя передними конечностями, каждая из которых заканчивалась чем-то вроде костяного гребня. Двигалось быстро. И самое неприятное, оно двигалось на них.

Леня приготовил алебарду. Аня отступила за спины и натянула лук. Арнольд перехватил кувалду поудобнее и набрал воздуха в легкие.

Монстр был уже в тридцати метрах.

Потом в двадцати.

А потом что-то произошло.