Книга Черкасов. На страже империи. Том 1, страница 40 – Сергей Харченко, Егор Золотарев

А затем увидел небольшую огороженную территорию с табличкой: «ВНИМАНИЕ! ЗДЕСЬ ПРОХОДЯТ ДУЭЛИ! ВХОД ТОЛЬКО ПО СПЕЦИАЛЬНЫМ ПРОПУСКАМ!»

Хм, я читал в Сети о дуэлях. Интересно, они здесь проходят так же, как и в моём мире, или всё-таки есть отличия? Надо бы посетить одну из них. В качестве зрителя.

Через полчаса своего путешествия я заметил впереди знакомые ворота поместья. Вот я и дома.

* * *

Поместье князя Аракчеева, незадолго до этого

Анатолий Александрович Аракчеев сидел в своем любимом кресле с высокой спинкой и держал в руке стакан с крепким напитком. Его виски́ давно покрыла седина, но властное лицо до сих пор было лишено морщин.

Перед ним, склонив головы, стояли трое мужчин. Он злобно смотрел на них, пытался держаться, но гнев жаждал выхода.

— Я ещё раз спрашиваю, — выдавил князь. — Почему вы до сих пор не выполнили задание?

— Ваше Сиятельство, нам помешали. Там был сторож с огромной собакой, — проговорил самый старший из них, но голову не поднял и не осмелился посмотреть на него. — Вон, Вите досталось.

Второй кивнул и по привычке прикрыл рукой зад, который давно вылечили лекари.

— Ваше Сиятельство, я еле ноги унёс, — пробормотал Витя. — Пёс натренированный, бойцовский. Думал, всё — убьёт, но нет, пронесло.

— И деньги бы… Ну, чтобы компенсировать, — попросил старший.

— Какие деньги? — нахмурился князь.

— Витька вытаскивали из полицейского участка, — объяснил старший. — Пришлось заплатить. Уже и дело завели на него, но тут же закрыли.

— Погоди, — Анатолий Александрович громко поставил стакан возле себя. — Получается, что Черкасовы поймали тебя и ты им всё выложил⁈

Витя весь съёжился и готов был провалиться под землю, но князь ждал ответа. И терпение его скоро лопнет.

— Да, я сказал, что нас нанял ваш сын, — пробормотал Витя. — Пришлось всё рассказать… У них был Камень Правды.

— Дьявол! Артефакт где, который я вам давал? — с плохо скрываемым раздражением выпалил князь и залпом выпил янтарный напиток.

— У Черкасовых, — еле слышно ответил тот.

— Дурачьё! Если артефакт у них, они могут догадаться, что вы там делали! — закричал князь.

Он всё-таки швырнул стакан, который пролетел над головами мужчин и, ударившись о стену, разлетелся вдребезги.

Затем князь встал, подошёл к окну.

— Пошли вон, — тихо процедил он через спину.

После того, как троица покинула кабинет, он открыл окно. Внутрь ворвался лёгкий ветерок.

И услышал позади открывшуюся дверь. Аракчеев обернулся и увидел сына.

— Юра, твои люди — дебилы! Полнейшие придурки!.. Уже в который раз мы пытаемся подобраться к этим залежам, но всё без толку! — вскрикнул князь. Затем проговорил тише: — Надеюсь, ты им ничего не говорил?

— Нет, отец, — помотал головой сын. — Зачем? Но у нас проблема. Артефакт у них забрали…

— Знаю, — закивал головой Аракчеев. — И всё из-за таких идиотов, как твои лучшие люди! Так ты говорил⁈

— Отец, не кипятись, — вздохнул он. — Всё решаемо.

— Не кипятиться⁈ — ещё сильней разозлился князь. — Там магические кристаллы высшей пробы! Лежат в земле, только руку протяни! Ты понимаешь, что это такое⁈

Наступила гнетущая тишина.

— Ладно, иди, — резко ответил князь. — Мне нужно побыть одному.

Когда сын покинул князя, он сел в кресло и откинулся на спинку, которая тихо скрипнула.

Три месяца назад его человек в поместье Черкасовых передал сведения о богатствах, которые были спрятаны под землёй его восточной окраины. И всё это время князь голову ломал, как забрать себе этот клочок земли. Сначала хотел по-хорошему. Предлагал неплохую цену. Но старый дурак отказался продавать участок и начал сопротивляться.