Книга Эволюционер из трущоб. Том 17, страница 70 – Антон Панарин

— О! Премного благодарен, — улыбнулся я, а про себя добавил «сдам эту безделушку на цветмет».

Преображенский последовал за генералом к выходу из зала. Когда они скрылись за дверью, я повернулся к Императору и серьёзно посмотрел ему в глаза:

— Ваше Величество, благодарю за сотрудничество. Знаю, я прибег не к самому вежливому способу просить о помощи, но времени на дипломатию не было. Когда всё закончится, Российская Империя не забудет вашей помощи.

Губы Императора тронула лёгкая улыбка:

— Мы сражаемся с общим врагом. Если некротическая зараза не будет остановлена, то погибнут все, и русские, и китайцы.

— Верно сказано. Однако помните, если хоть волосок упадёт с лысой головы моего профессора… — произнёс я с угрозой в голосе, и в этот момент мы с Императором синхронно рассмеялись.

— Да, да. Вы уничтожите Империю. Я запомнил, — вытирая выступившую слезу, сказал Чжу Юаньчжан. — Подарю вашему профессору парик, чтобы было, чему падать с головы.

— Уверен, ваш дар ему понравится, — кивнул я и исчез в яркой вспышке света.

Императорский дворец.

Маргарита Львовна вышла из тронного зала, прикрыв за собой массивную дверь, и облегчённо вздохнула. Три часа непрерывного приёма просителей, жалобщиков, льстецов и интриганов вымотали её больше, чем неделя заключения в стойле при дворце.

Она устало потёрла виски, размышляя о том, что неплохо бы выпить чаю с мятой, принять ванну и лечь спать пораньше. Коридор был пуст, только факелы потрескивали на стенах, отбрасывая танцующие тени на мраморный пол. Маргарита Львовна направилась к своим покоям неторопливым шагом, когда из-за колонны вышел мужчина, преградивший ей путь.

Он был высоким, статным, одетым в безупречный деловой костюм тёмно-серого цвета, сшитый на заказ, идеально сидящий на широких плечах. Белоснежная рубашка, галстук алого цвета, запонки из серебра с вкраплениями сапфиров, начищенные до блеска туфли. Волосы зачёсаны назад, гладко уложены, на лице лёгкая щетина, придающая брутальности правильным чертам.

В руках он держал роскошный букет из белых роз, перевязанный атласной лентой. Цветы были свежими, ароматными, капельки росы ещё блестели на лепестках. Мужчина улыбнулся, и его тёмно-карие глаза смотрели на Маргариту Львовну с теплотой и лёгкой робостью.

— Маргарита Львовна, — произнёс он низким бархатным голосом, делая шаг вперёд. — Позвольте пригласить вас на ужин сегодня вечером. Знаю чудесный ресторан, где готовят изумительную утку по-пекински, а ещё там есть французское вино. Будет музыка, свечи, приятная беседа вдали от дворцовых интриг. Думаю, вам понравится. Что скажете?

Маргарита Львовна остановилась, внимательно изучила незнакомца, окинула взглядом с головы до ног. Красивый мужчина, ухоженный, явно состоятельный, судя по костюму и уверенности в голосе. Но она сразу же заподозрила в нём прощелыгу, пытающегося заполучить расположение Императора через неё.

Таких льстецов на своём веку она встречала без меры. Все одинаковые. Лживые улыбки, дорогие подарки, пустые обещания. Ей это не нужно. Она прожила долгую жизнь, любила одного мужчину и не собиралась менять память о нём на мимолётный роман с незнакомцем.

— Благодарю за приглашение, — вежливо, но холодно ответила Маргарита Львовна, — я слишком стара для того, чтобы заводить новые отношения и тратить время на свидания, как юная девица. Найдите кого-нибудь поглупее, ту, которая оценит ваше внимание по достоинству. Всего доброго.