Книга Фиктивный брак. Бриллиант напоказ, страница 33 – Ляля Либерман

Мы шли медленно.

Сергей держал руки в карманах и время от времени пинал носком кроссовки мелкие камешки на дорожке. Они отскакивали и терялись в траве. Иногда попадали в кусты, и тогда оттуда вылетали птицы.

— Ты быстро втянулась, — одобрил он.

— Во что именно?

— В нашу странную жизнь.

Я посмотрела на него.

— Ты серьёзно думаешь, что я втянулась?

— Ты держишься.

— Это не одно и то же.

Он кивнул.

— Справедливо.

Мы прошли ещё немного. Мимо пробежала девушка в ярких наушниках, волосы развевались на бегу. Она дышала ровно, явно бежала не первый километр. Пожилая пара сидела на скамейке и кормила голубей. Птицы суетились, дрались за крошки, хлопали крыльями. Обычный день. Только я здесь была совсем не обычной.

Потом Сергей остановился у маленького киоска с мороженым. Деревянный, выкрашенный в бело-голубой, с навесом в полоску.

— Какое?

— Что?

— Мороженое. Какое будешь?

Я рассмеялась.

— Ты серьёзно?

— Абсолютно.

Я посмотрела на витрину. Разноцветные шарики в металлических контейнерах, вафельные рожки, стаканчики, посыпка. Детство. Мама водила меня в парк по воскресеньям, когда я была маленькой. Мы всегда брали по два шарика. Она любила шоколадное, я — фисташковое. Потом садились на скамейку и смотрели на фонтан. Мама говорила: «Счастье — это когда есть мороженое и никуда не надо спешить».

— Фисташковое, — сказала я.

Он купил два стаканчика и протянул мне один. Ложка была деревянная, чуть шершавая, пахла деревом. Я взяла. Холод обжёг пальцы.

Мы пошли дальше, медленно, как будто время вдруг стало обычным. Не спортивным. Просто временем. Я лизнула мороженое. Сладкое, с лёгкой горчинкой фисташки.

— Тебе здесь тяжело? — спросил он.

Я осторожно посмотрела на него.

Вопрос был простой. Но опасный. Особенно если учесть, что он друг Артура. Часть команды. Значит и системы. Вдруг он потом передаст? Или это проверка? Я уже научилась думать такими категориями.

— Я привыкаю.

— Это дипломатично.

— Я филолог.

Он усмехнулся.

— Артур не умеет так говорить.

— Я заметила.

— Он вообще не умеет говорить о сложных вещах.

Я остановилась. Прямо посреди дорожки.

— Ты часто обсуждаешь его?

Сергей поднял руки. Жест был миролюбивым. Почти извиняющимся.

— Я просто констатирую факт.

— И какой факт?

— Он хороший человек.

— Это не ответ.

— Он надёжный.

— Это тоже не ответ.

Сергей посмотрел на меня внимательно. В его глазах мелькнуло что-то похожее на понимание. Он не обиделся и отстранился.

— Артур живёт по правилам. Иногда — через чур.

Я кивнула.

— Я тоже это заметила.

— Он так привык.

— К чему?

— К системе.

Мы снова пошли. Дорожка сворачивала в тенистую аллею. Здесь было прохладнее, пахло влажной землёй и листвой, где-то капала вода. То ли полив, то ли скрытый фонтанчик.

Я молчала несколько минут. В голове крутились слова. Система. Дистанция. Вчерашний разговор. Спокойное лицо Артура. Мои вопросы, которые повисли в воздухе, не получив ответа. Или получив один-единственный ответ: «Это контракт».

— А ты? — спросила рыжего я.

— Что я?

— Ты тоже живёшь по системе?

Он рассмеялся. Громко, открыто. Несколько человек обернулись.

— Я в ней работаю. Но не живу.

— Разница?

— Огромная.

Я посмотрела на него внимательнее.

Он действительно был другим. Не лучше или хуже. Просто другим. Говорил легче. Двигался свободнее. Смотрел прямо и не прятал взгляд. Не взвешивал каждое слово перед тем, как произнести. Не просчитывал последствия.