Книга Поцелуй смерти, страница 62 – Элис Вайлд

— Чтобы спасти жизнь твоего отца, – медленно произносит он, его голос звучит осторожно и размеренно, – ты должна будешь отдать взамен свою собственную.

Моему сознанию требуется мгновение, чтобы переварить то, что он только что сказал.

— Если я соглашусь, значит, он выживет?

Он на секунду замолкает, будто не имея полной уверенности, продолжать говорить или нет.

— Все не так просто, как кажется, – говорит он. – Сделка должна быть заключена до рассвета, пока не наступило новолуние, но вступит она в силу только после того, как луна завершит свой полный цикл.

От этого у меня замирает сердце. Пройдет целый месяц, к тому времени он уже может умереть.

— А если он умрет до этого момента?

Он снова колеблется, прежде чем ответить:

— Он не умрет, если в течение всего этого времени ты будешь находиться здесь, со мной. До завершения сделки твои жизненные силы будут медленно подпитывать твоего умирающего отца.

Я обхватываю себя руками, пытаясь успокоиться и дать себе минутку на размышление. Я не ожидала, что ради спасения отца мне придется пожертвовать всем оставшимся временем, которое я могла бы провести с ним, и еще и собственной жизнью.

— А если я решу не оставаться здесь с тобой, что тогда произойдет?

— Тогда тебе придется лишь надеяться, что у него хватит сил самостоятельно дожить до следующего новолуния.

Наверное, я должна быть благодарна за то, что у меня хотя бы есть выбор, становиться ли пленницей этого человека или нет, хоть этот выбор и связан с жизнью и смертью моего отца.

— Однако, – продолжает он, словно читая мои мысли, – если ты все же решишь не оставаться здесь, и твой отец умрет до завершения нашей сделки, то твоя жизнь никак не пострадает.

— А если я умру здесь? До завершения нашей сделки? – осторожно спрашиваю я.

Он тихо фыркает.

— Это невозможно. Я не позволю этому случиться.

— Как ты можешь быть в этом уверен?

— Даю тебе слово.

Я на мгновение замираю, обдумывая, какой выбор сделать. Наверное, безумно неразумно оставаться здесь с этим мужчиной, тем более что я совсем не знаю, чего стоит слово этого странного человека. И все же я не хочу оставлять жизнь отца на произвол судьбы, учитывая, в каком состоянии он был, когда я видела его в последний раз.

Отец умирает, но, несмотря на страх, который вот-вот разорвет меня на части, и беспокойство о том, что это все еще может закончиться трагично, я знаю, что я должна сделать.

— Я согласна, – говорю я, встречаясь взглядом с мужчиной в маске в виде черепа. – Я принимаю твое предложение. Я останусь здесь до тех пор, пока наша сделка не завершится и жизнь моего отца не будет спасена.

Тени замирают на мгновение, а мужчина ни на секунду не отрывает взгляд от моего лица.

Я всеми силами пытаюсь взять себя в руки, не позволяя губам дрожать, а глазам метаться по сторонам. Какая-то часть меня внезапно чувствует себя пойманной в ловушку. Та часть где-то в глубине души, которая практически готова забрать назад только что произнесенные слова.

От одной лишь мысли о том, чтобы остаться здесь, в этом безжизненном месте, с ним наедине, у меня появляются мурашки… хотя я не уверена, происходит ли это от страха или от облегчения.

— Отлично. Тогда сделка заключена, – говорит он, кивая. – Ты останешься здесь до следующего новолуния, после чего отдашь мне свою жизнь в обмен на его.