Книга Прикосновение смерти, страница 26 – Элис Вайлд

Внутри меня надежда переплетается с чувством всепоглощающего страха, что он все же не поможет нам.

Как же ненавистно от того факта, что так много зависит сейчас от него или от любого из этих высокомерных богов, которых Смерть, похоже, сильно презирает. И все же мне остается только ждать и молиться, чтобы они нашли в своих сердцах причину проявить милосердие.

Спустя, казалось бы, целую вечность, взгляд Аида возвращается к Смерти.

— Должно быть, чувство вины сильно тяготит тебя, Смерть, раз ты пал так низко ради простой смертной душонки. Однако, как бы мило это все ни звучало, я не вижу веских причин освобождать ее. В конце концов ей все равно придется вернуться, – говорит он с усмешкой. – Вы заключили сделку, она была выполнена, так что теперь она принадлежит мне. Девушка останется здесь, так что я предлагаю тебе насладиться последними мгновениями и провести это время с ней. Как только я узнаю, где находится эта чертова собака, время смертной здесь завершится… По крайней мере, с тобой.

Разочарование пронзает меня, словно кинжал.

— Идем, – нетерпеливо фыркает Смерть и, не теряя времени, тянется ко мне.

— Приятно вам провести время в городе, – с мрачной усмешкой произносит Аид, когда меня почти волоком вытягивают из тронного зала.

Так, значит, Смерть вернулся.

Я уж думал, что он не покажется до тех пор, пока не станет слишком поздно. Я фыркаю про себя, осознав, как сильно он облегчил мне задачу, при этом даже не подозревая об этом.

Подняв руку, я подзываю одного из своих стражей.

— Да, мой повелитель?

— Сообщи всем своим, что Смерть останется в нашем городе на неопределенное время.

— Конечно, мой повелитель, – кивая, отвечает каменный рыцарь. – Займусь этим немедленно.

— Постой, и пошли за Эрис. Я встречусь с ней на нашем привычном месте.

— А если она не придет?

— Заставь ее.

— Да, мой повелитель.

Стражник подает сигнал другому, и я наблюдаю, как они выходят из тронного зала, а затем даю команду суду продолжаться.

Один из моих подданных поднимается и начинает болтать о том о сем, хотя единственное, что меня действительно волнует, – это девушка, сидящая позади него. Я уже собираюсь было сказать об этом, но вдруг краем глаза замечаю движение. Подняв голову, я вижу, как моя жена выскальзывает из комнаты.

Невеселая улыбка появляется на моем лице, и я внезапно поднимаюсь, заставляя всех в комнате преклониться передо мной.

— Я услышал достаточно. Теперь у меня есть куда более неотложные дела. Суд соберется заново завтра утром, – объявляю я, поворачиваясь, чтобы уйти, но затем останавливаюсь и смотрю на мужчину, стоящего на коленях у подножия помоста.

— Эй вы, что за девушка с вами?

— Моя дочь.

— Тогда радуйтесь, ибо она теперь вступает в мой гарем. Стража, пусть ее подготовят и приведут в мои покои этой ночью.

— Сэр? – молвил подданный, когда один из стражников схватил девушку. – Она уже обручена…

Я бросаюсь на него. Огонь полыхает вдоль моего позвоночника, когда я медленно подхожу к нему. Его глаза наполняются ужасом, а моя улыбка становится лишь шире.

— Разве я спрашивал? Теперь она моя и будет лучше, если ты забудешь о ней. Вернешься завтра и тебе соответствующе заплатят.

Он молчит, пока я смотрю на него сверху вниз и, наконец, убедившись, что он усвоил урок, я снова направляюсь на выход.