Онлайн книга «Цена любви и мести»
|
— Господин офицер! Вы должны провести меня к отцу, вы… Запнулась, заметив его странный взгляд. Хищный, злорадный, почти торжествующий. Сглотнула и только тогда поняла: мундир был не палевый, как у дворцовой охраны, и не зелёный, как у полиции. И не тёмно-бордовый, как у кавалергардов. Это был серый мундир пограничников. Люди герцога Ширана? Но эти-то что здесь делают? И как этот мужчина смеет вот так непочтительно на неё смотреть? — А мы вас искали, Ваше Высочество. Взгляд офицера обежал фигуру принцессы, и Ирис тут же сообразила: она раздета. В одной муслиновой кружевной рубашке, пусть и длинной, но очень тонкой, да в шёлковом пеньюаре, пояс которого к тому же развязался. Принцесса запахнулась поплотнее, гордо вскинула голову и велела тоном, не допускающим возражений: — Ведите меня к Его Величеству. Или к вашему герцогу, если не знаете, где король. Офицер снова поклонился. — Извольте. Прошу следовать за мной. Вокруг раздались приглушённые смешки. Мужчины откровенно ухмылялись и разглядывали её без всякого уважения. Ирис невольно поёжилась. Что тут вообще происходит? Провожатый зашагал вперёд, девушка потопала за ним, как вдруг ночь разорвал нечеловеческий вой. Нет, кричал-то человек. Женщина. Вот только кричала она по-звериному и сразу завыла в голос. Но ведь оборотней на службу во дворец не берут. Не берут же? Ирис отшатнулась, офицер мягко, но настойчиво удержал её за локоток: — Ну что вы, Ваше Высочество. Не бойтесь. Вперёд. — Там… там… кто… Она не смогла договорить: горло от ужаса пересохло. Вой упал до скулежа. — Да ничего страшного. Ребята просто балуются. Идёмте. Ирис вцепилась в его руках, не помня себя от иррационального ужаса. Она ничего, совершенно ничего не понимала. Всё было не так, всё было совсем не так, но паника мешала понять, что происходит. Принцесса поскользнулась, и офицер придержал. Опустила удивлённый взгляд: кровь, повсюду была кровь. Ирис замутило. — Смелее, — шепнул офицер ободряюще. Но его голос не был добрым. Они прошли по коридору между залами. Это был очень светлый коридор, отделённый от помещений огромными окнами, и сейчас их стёкла хрустели под ногами. «Я сплю, — вдруг подумала Ирис, — это просто сон. Это не может происходить по-настоящему». Вот и королевский тронный зал: малахитовые колонны, украшенные позолотой, рифлёные, лёгкие, взметнувшиеся ввысь. Белоснежные мраморные своды с лёгкой кручёной перемычкой. Золотые люстры со множеством хрустальных серёжек, звенящих от ударов грома. Зеркала в простенках между окнами, отражающие друг друга и багрово-фиолетовое небо. Наборный паркет из ста тридцати шести сортов дерева, похожий на ковёр. Окна высотой от пола до потолка, затянутые лазурными гардинами. И трон. Изящное кресло из липы с позолоченной спинкой и гербом. Неожиданно скромный, почти аскетичный среди окружающей роскоши. Сейчас всё это — мрачное, озарённое всполохами пожара, заполненное звоном стекла и ужасом — казалось чужим, словно в кошмаре. — Ирис! — какая-то женщина, оцепленная стражниками у стены, рванула к ней, простирая тонкие руки, и принцесса окаменела, поняв, что это — королева. — Мама? Что здесь… Отец был тоже здесь. Короля привязали к колонне, и гвардейцы держали обоих под прицелом. Незнакомые мужчины в серых, словно пепел, мундирах. Ирис сглотнула, беспомощно оглянулась на сопровождающего её офицера. |