Книга Архивариус его величества, страница 235 – Светлана Шёпот

Я была удивлена столь официальной клятвой, но привередничать не собиралась. Так было даже лучше.

Когда он замолчал, я не сразу нашла в себе силы сказать хоть что-то, хотя и понимала, что время пришло.

— Не Ариана, – прошептала, ощущая, как тело начало потряхивать от нервного напряжения.

— Что? – переспросил король. Видимо, я говорила столь тихо, что тот не разобрал ни слова.

— Не Ариана, – повторила громче и твердо посмотрела в наполненные тревогой глаза напротив. – Я не Ариана, – признаваться оказалось сложнее, чем мне казалось. – Она давно мертва. После ее смерти пустое тело заняла я.

Договорив, замолчала, ожидая, каким будет вердикт.

Я думала, что король после моих слов разозлится или хотя бы начнет недоумевать, но тот лишь спросил:

— И как же зовут вас, миледи?

Я замерла, не понимая, отчего реакция была такой спокойной. Король выглядел невозмутимо.

— Это… все, что вас интересует, ваше величество? – спросила, глядя на него с недоумением.

Не на такую реакцию я рассчитывала. Я готова была к злости, брезгливости, недоверию или даже к гневу. Но никак не к подобной сдержанности. Мне казалось, что он должен был хотя бы удивиться.

— Меня интересует многое, – ответил тот. – Но этот вопрос больше всего.

Я не ответила сразу, глядя на короля с подозрением. Его отношение не укладывалось в голове. Он был слишком спокоен! Создавалось такое впечатление, словно мы обсуждали что-то совершенно обыденное.

У меня было только одно объяснение подобной реакции – неверие. Кажется, тот решил, что мои слова не более чем выдумка. Возможно, он даже подумал, что я сошла с ума.

Было обидно, ведь мне действительно пришлось приложить усилия, чтобы признаться.

— Это не ложь, – заверила его хмуро.

— Я не говорил, что не верю вам, – откликнулся тот. Его голос по-прежнему был ровным.

— И я не сошла с ума, – уточнила, внимательно наблюдая за его выражением лица. Ни намека на снисхождение или издевку.

— У меня и в мыслях не было подозревать вас в чем-то подобном.

Я некоторое время смотрела на него, а потом все-таки сдалась. В конце концов, раз начала, стоило довести разговор до конца. Каким бы он ни был.

— Арина, – назвала я свое имя, чувствуя разочарование. Несмотря на заверение короля, я все еще думала, что тот попросту не поверил мне.

— Приятно наконец познакомиться с вами, леди Арина.

С этими словами король поцеловал мне руку, будто действительно был рад услышать мое настоящее имя. Это весьма смущало меня.

— Да, мне тоже, – пробормотала, не зная, что еще сказать.

Ситуация была до нелепости странной.

Когда я набиралась смелости сказать, что я не та, за кого себя выдавала, то мне рисовались страшные картины.

Я была готова, что король позовет стражу, велит бросить меня в темницу, чтобы поутру на потеху толпе сжечь на костре, как злобного духа.

Конечно, я была рада, что ничего этого не произошло, но поведение короля сбивало с толку.

Отпустив мою руку, он поднялся и, взяв стул, сел напротив.

— Если вы себя плохо чувствуете, мы можем отложить этот разговор, – внезапно предложил он.

— Нет, – сразу отказалась. Я боялась, что, если мы сейчас все не решим, то я даже уснуть не смогу. Неопределенность и страх перед неизвестным будущим сведут меня с ума. – Вы можете спрашивать, что угодно. Я отвечу.