Книга Единственная, кого не выбрали, страница 83 – Стейси Кроу

Я села за стол у окна, глядя на бескрайние ледяные поля, и окунула перо в чернильницу. Слова рождались медленно, с трудом, но они шли из самого сердца.

«Дорогая Лора,

Если это письмо дойдет до тебя, знай, что я жива и невредима. Я так сильно по тебе скучаю, что кажется, сердце вот-вот разорвется от тоски. Каждую ночь я думаю о тебе, представляю, как ты там, одна, и молюсь Великому Озону, чтобы он хранил тебя.

Со мной всё хорошо. Сложно, страшно порой, но хорошо. Я нахожусь в другом королевстве, в гостях. Меня окружают роскошь и… неожиданная забота. Не переживай за меня.

Передай мою любовь Бэтти. Скажи ей, что я каждый день благодарю судьбу за то, что она была в нашей жизни. И что я помню каждую её сказку, каждую букву, которой она нас научила.

Самое главное, что я хочу сказать: я обязательно к тебе вернусь. Это мое обещание. Я вернусь и позабочусь о тебе. У нас всё будет хорошо. Теплая комната, мягкая кровать, столько еды, сколько захочешь. И никаких больше плетей. Держись, сестренка. Будь осторожна и слушайся Бэтти.

Я люблю тебя больше всего на свете. Твоя сестра, Эллис.»

Я не стала писать о принце, о покушениях, о своем новом статусе. Это лишь напугало бы её. Пусть думает, что я в далекой, но безопасной сказке. Это было лучшее, что я могла для неё сделать.

Когда я закончила, отложила перо и посыпала письмо песком, на меня нахлынула странная, горькая пустота. Смогу ли я вообще отправить это письмо? Дойдет ли оно? Или оно останется здесь, в моих покоях, немым свидетельством моей тоски?

Но сам процесс, сам факт того, что я смогла выговориться на бумаге, принес облегчение. Я сложила пергамент, спрятала его в небольшую шкатулку на туалетном столике.

Затем, обессиленная тревогой, письмом и бессонной ночью, я подошла к кровати, легла и накрылась одеялом с головой. В темноте, пахнущей воском и снегом за окном, я наконец позволила себе уснуть. Сон пришел тяжелый, беспокойный, но он пришел. И я забыла о пропасти под ногами, о принце, обо всём что тяготило моё сердце. И лишь улыбка на лице моей сестры и звон её девичьего смеха наполнили мой сон.

* Прах *

На следующий день я проснулась от полосы холодного солнечного света на лице. Снова в роскошной, чужой комнате, снова в тишине, которую охраняли двое его стражников за дверью. Больше никаких нежданных визитов. И самого принца тоже не было. Он не пришел.

Я представляла, где он сейчас. Наверное, с королем Эйгаром, в том самом кабинете, обсуждает дела страшной важности: заговоры, предательство, смерть. Он решает судьбы королевств, пока я сижу здесь, бесполезная, как красивая ваза на полке. И, странное дело, мне вдруг захотелось помочь ему. Не из страха или долга, а… просто чтобы быть полезной. Но чем я могла помочь? Я не знала политики, не владела магией, не умела даже толком вести светские беседы. Но если бы он попросил… я сделала бы что угодно.

И я ждала. Ждала, когда дверь откроется и он войдет. Я ловила себя на этом ожидании и не понимала себя. Почему моё сердце сжималось в странном трепете при одной мысли о нем? Почему щеки горели огнем от воспоминания о его прикосновениях? Почему я с такой яростью отгоняла от себя мысли о нем, о его губах, о его руках, и они возвращались с удесятеренной силой?