Книга Под защитой тьмы, страница 52 – Ольга Гусейнова, Ника Ёрш

Вытащив из сумочки, лежавшей на ореховом столе вместе с содержимым ее карманов, служебный артефакт связи, Майя связалась с дежурным:

— Говорит Майя Тисс из третьего отдела. Нахожусь в логове банды, требуется ваша помощь по адресу… – Она взглянула на главаря: – Где мы находимся?

— Кожевенный переулок, восемь, – быстро просипел он. – Пожалуйста, пусть поторопятся. Я готов сотрудничать с законниками.

Майя уже более бодро и уверенно завершила доклад и вызов следственной бригады. Затем взяла со стола чистые листы бумаги и перо и начала заполнять его искренним признанием главаря, заодно дотошно расспрашивая.

Вскоре прибыла помощь в составе представителей центрального управления, которая вежливо отстранила Майю от дальнейших следственных мероприятий, поздравив ее с блестяще раскрытым делом. И почти так же, как Остерс, ее «попросили» покинуть место преступления вместе со слишком фонящими иностранными гражданами.

Когда они втроем вышли во двор старого здания, некогда бывшего кожевенной фабрикой, Майя увидела конвоируемого полисмагами дрожащего худого молодого мужчину, в потрепанной, неопрятной одежде, изможденного и осунувшегося. Он благодарил их за спасение из лап похитителей. И когда Майя коротко выяснила у коллег, кто это, искренне захотела, чтобы у этого несчастного, полуживого мага-артефактора, все наладилось в жизни.

— Кто это? – спросил у Майи Марух.

— Неучтенный молодой маг. Его похитили три года назад возле академии перед самым поступлением. Несчастный сирота, поэтому его не искали. Хотя очень талантливый артефактор.

— Как Кира? – уточнил Марух.

Майя, нервно-тревожно передернув плечами, глухо сказала:

— Да.

— Значит, его принудили изготавливать артефакты? – спросил Ксандр.

— Он так сказал. Ну и, судя по его измученному виду, не врет о похищении и принуждении. Хотя его непременно проверят. Бедняга сказал, что его держали взаперти, да и относились потребительски, как к вещи. Чуть что – голодом морили.

— И часто у вас такое случается? – озадачился Ксандр, поймав в плен своих глаз взгляд Майи.

— А у вас разве не так? – удивленно и зло спросила она. – Сейчас на всем Ниаре сложно.

Ксандр тяжело вздохнул, словно признал ее правоту. Майя сразу вспомнила, сколько он сегодня испытал по ее вине и, почувствовав себя неловко за свое поведение, принялась объяснять:

— Магов рождается все меньше, а талантливых артефакторов – и вовсе единицы. За каждым идет охота. И неважно, где они потом будут работать. Все равно жить будут как в клетке. Просто официальная клетка чуть просторнее и выпускают ненадолго, чтобы сохранить иллюзию свободы…

— Вы боитесь за Киру? – с пониманием спросил Ксандр.

— Боюсь. Я хочу для нее полноценного счастья, а не огрызка от жизни! – Майя осеклась, испуганно глядя на него.

Ведь слишком много наговорила всего, за что может поплатиться. И кому? Приезжим туристам с сомнительными планами. Просто этот день, похищение и недавно случившееся раскрытие преступления растревожили, приглушили постоянную подозрительность.

Майя и Ксандр какое-то время смотрели глаза в глаза друг другу, и ей отчего-то казалось, что было в этом их молчании гораздо больше правды и понимания, чем если бы они говорили. Но вот Ксандр передернул плечами, подмигнул ей и задорно улыбнулся, напоминая: