Книга Завтра я стану огнём, страница 40 – Евгения Александрова

— Просим, ваше сиятельство, – уступил мне дорогу Бьёрн, и я, не обращая внимание на их изучающие взгляды, снова перехватила сумку и упрямо пошла вперёд.

И это – важнейшая академия магии во всей великой Ивварской империи? Могли бы встречать одарённых магов с куда большим радушием, раз уж мы так нужны императору.

Конечно, я помнила, что сам Сиркх когда-то был отшельником – по своему выбору. Но не ожидала, что он заставит всех магов тоже проходить через лишения и пустые усилия, лишь бы очередной раз подчеркнуть, как мы вынуждены подчиняться его воле и идти по его стопам.

Через час солнце поднялось уже высоко, и стало жарко, а дорога не стала красивей. Здесь было мало растительности, а та, что была, не походила на пышные ароматные заросли моей родины. Куцые деревья были раскиданы небольшими группами вдоль тропы, средней высоты скалы высились со всех сторон, даруя укрытие от солнца, но отчего-то плохо защищая от душного сухого ветра – тот так и норовил бросить мне в лицо не собранные в тугую причёску волосы.

Почему боги решили снизойти к людям в столь неприятном месте?

Почему не у нас?

Почему не мой остров стал священным местом – он куда больше подошёл бы Четырём богам, подчёркивая мощь, силу и красоту их правления. Но нет, они выбрали этот… Итен, сухой, как копыто лошади, пустой и негостеприимный.

Мы медленно двинулись в путь, и минуты потянулись вечностью, пока я поглядывала то под ноги, то вдаль, сощурившись и ожидая великолепное видение священного места. Лёгкость шагов постепенно стихала, я отстала от мужчин и шла поодаль в одиночестве, развлекая себя размышлениями, наблюдением за «конвоем» и разглядыванием растительности вокруг.

В вышине парили огромные птицы.

Как долго.

Долго.

Долго.

Мы.

Идем!

Моя радость к твёрдости земли поутихла. Земля – это прекрасно, но ещё бы тень прямо над головой, влажность, прохладу и что-то мягкое для отдыха. Но, сцепив зубы, я продолжала идти за своими сопровождающими и не жаловалась, только поглядывала по сторонам в ожидании, что пейзаж наконец сменится и я увижу тот самый Сеттеръянг – город богов!

Моё живое воображение от этого названия принялось творить немыслимой красоты пейзажи. Город, в котором к нам спустились боги. Там точно благоухает цветами и парят в воздухе золотые птицы. И всюду слышится божественное пение. Прохладно журчат ручьи, склоны гор покрыты цветущими лугами, а все люди счастливы…

Конечно, нет. Я сердито одёрнула сама себя.

Я направляюсь в монастырь, в котором одарённых учат применять силу против тех, у кого её нет. В котором мой брат пострадал и на всю жизнь остался неизлечим. В котором правят самоуверенные дарханы, лучше всех знающие, как другим надо жить.

Бьёрн, шедший впереди, чуть оглянулся, чтобы убедиться, что я не попыталась снова куда-нибудь сбежать. Было бы куда! Вокруг лишь песок, холмы и пустота!..

Спустя, наверное, час мы сделали перерыв недалеко от дороги под стволом редкого в этих местах дерева. Во рту пересохло, ноги гудели, как и плечо, на котором висела тяжёлая сумка. Я уселась прямо на неё, накрыла голову накидкой и опустила подбородок на сложенные руки.

Это так нелепо! То, что мне хотелось то ли остаться с Бьёрном наедине и поговорить начистоту, то ли… вообще его не видеть. Только бы не признаваться самой себе, что этот сероглазый запал в душу. Я закрыла лицо, только слыша его голос в переговорах с матросом.