Книга Мёд горьких трав, страница 56 – Диана Ва-Шаль

Через тридцать минут гвардейцы распахнули перед Райаном Весселем парадные двери в коронационный зал Резиденции, и бурные овации оглушили.

290 год ЭТМ, Западные земли

Панорамные окна открывали великолепный вид на Кровавый залив, залитый солнечными лучами. Пенные волны накатывали на берег, крикливые чайки свободно парили в воздухе, изредка опускаясь, чтобы поймать рыбу. На горизонте виднелись силуэты парусников. Легкий ветерок приносил с собой солоноватый запах моря и яркий аромат мха и роз.

В центре кабинета стоял массивный стол, выполненный из красной породы дерева. На нем – документы, дипломатические письма и карты. Рядом лежали аккуратно организованные папки, на которых виднелись номерные обозначения городов – еженедельные сводки от жнецов, – выключенный нотубук и шумные часы с бесконечно меняющимися огоньками индикаторов. На кофейном столике – букет свежих красно-оранжевых цветов, поставленный утром местным камердинером.

Начинался третий летний месяц, и Райан прибыл на территорию Западных земель, последний год тревожащихся: внезапно в вечнозеленом крае проросло зерно недовольство монархами, диссиденты устраивали провокации и всячески старались помешать работе жнецов. Первоначально отправиться в °18-1-11 должен был Клим Шуст, но Властитель неважно себя чувствовал и все больше времени старался проводить в столице, передавая большую часть своей работы в руки наследнику… А дело такой важности мог возложить на свои плечи только монарх; противодействовать следовало осторожно, загладить растущее недовольство и восстановить доверие к Трем – деликатно. Райан и не против был поехать сам; ему нравилось властвовать, решать назревающие проблемы жесткими мерами. Четко. Беспринципно. Подобно королям древности.

К тому же, ничего не должно было помешать долгосрочным планам Главнокомандующего; а он умел выстраивать стратегию своих действий, дергать за ниточки, смещая внимание поданных. Поездка сейчас на Запад – демонстрация силы и бесстрашия власти. Нужно было показать, что любые провокации, протесты и тайные сообщества – выдумка оппозиции.

Вессель хотел встретиться с маркизусом земли, Вайсом Ольшевским, обсудить обстановку в регионе и методы работы. Он тщательно подготовился к разговору. В голове прокручивал возможные сценарии, подбирал слова. Также Райан вызвал к себе горгоновского командира – группа была переброшена на Запад в прошлом месяце; больше, правда, с наблюдательной миссией, нежели чем с боевой, – и ждал его в своем кабинете. Весселю пришло письмо от Беннета о том, что вчера он наконец-то официально назначил своего преемника. Раньше эта роль была негласно закреплена за Нилом Коином – временно, пока командир не нашел бы идеального кандидата – но с рассветом сего дня "Горгона" приняла ритуальную присягу будущего командира. Дэниел сделал окончательный выбор.Преемником Беннета стал двадцатисемилетний Роберт Сборт, отслуживший в группе ровно две недели.

Единственное, что об этом Роберте знал Вессель – тот был родом с Запада; а новоявленный военный с этих земель, которого назначали преемником "Горгоны", не особо внушал доверия. Молод к тому же. Что в его голове? Какие мысли? Какие ориентиры? Жнецы подсобить не могли; правила обязывали стирать из баз данных информацию о новых горгоновцах, чтобы военные оставались призраками. Досье хранилось у одного только командира, и лишь ему оставалась возможность им распоряжаться. Возможно, в том тоже крылась одна из причин малочисленности группы.