Книга Амурские волки, страница 62 – Коллектив авторов

Теперь он думал заехать к Кассову. Последний хотя и «форсил» в миллионах, но один из немногих на Амуре был с незапятнанной репутацией. Капиталы же его были частью наследственные, а частью благоприобретенные: он был одним из главных компаньонов, купивших торговые фирмы на Дальнем Востоке.

Августов хотя и знал, что Кассов к нему не благоволит, но тем не менее надеялся у него поживиться. Надежды были очень необоснованны, но Августова это мало смущало.

«Нахальство и лоск», – думал он.

Кассов принял Августова не радушно, но и не очень холодно. Августов даже сознался себе, что надеялся на меньшее. Когда зашел разговор о деньгах, то Кассов тут заговорил иначе:

— Во-первых, у меня нет свободных денег; во-вторых, имеется семья, у которой я не вправе отбирать ни гроша. Я говорю «отбирать», потому что вам дать – значит за окно выбросить…

Августов встал:

— Значит?

— Да.

Лесной Дед и Никита почти до вечера провозились с тяжелыми ящиками. Нужно было перетащить их на другое место… Нужно было спрятать так, чтобы не осталось никаких знаков. И в то же время необходимо было отделить места для себя, чтобы потом можно было отыскать ящики. Было уже около пяти часов вечера, когда они покончили свою работу и направились вглубь тайги, пробираясь в самую гущу. Через полчаса после их ухода из-за камней поднялся человек и, разминая затекшие члены, пошел к тому месту, которое только что покинули Лесной Дед и Никита. Это был, по-видимому, бродяга, давно освоившийся с тайгой. Он весь дрожал и боязливо озирался кругом. Все время, пока Лесной Дед и Никита работали, пряча ящики с золотом, он лежал за камнем, не смея дышать. Сначала он спрятался, потому что испугался вооруженных людей. А потом его заинтриговала работа незнакомцев. Он сообразил, что они прячут что-то ценное, в чем потом и убедился из их разговоров между собой. Теперь он знал, что в пяти местах спрятано пять ящиков с золотом. И дрожал он как от страха, так и от волнения.

И страх, и волнение совершенно затуманили его голову, и он занялся по существу бессмысленной работой: доставал из-под камней ящики с золотом и складывал их в кучу один на другой. Такую операцию он успел проделать с тремя ящиками и пошел к тому месту, где был спрятан четвертый. В это время со стороны дороги показались из кустов два человека с винтовками в руках. Бродяга остановился как вкопанный и с ужасом смотрел на приближающихся людей.

— Вы, вы… зачем сюда идете? – с усилием проговорил он наконец.

Один из подходивших молча поднял винтовку, прицелился и выстрелил. Бродяга взмахнул руками и, сделав два шага, упал лицом в снег.

— Что он тут делал? – проговорил стрелявший.

— А это что такое? – сказал его спутник и указал дулом винтовки на сложенные столбиком ящики. Они прибавили шагу.

— Ящики! – проговорил один из них, когда подошли вплотную.

А другой толкнул коленом верхний ящик. Но ящик не пошевелился.

— Ого! Тяжелые… с чем они?

— Уж не золото ли? Очень уж хорошо упакованы…

— Ну!.. Откуда у бродяги столько золота?

— Так разве это его золото? Тут что-то не так. На что-то мы с тобой наткнулись… совсем неожиданно.

Они действительно совершенно неожиданно наткнулись на бродягу и на золото. Это были крестьяне и ехали с приисков, куда они возили товар. С дороги в тайгу они сошли просто потому, что заметили свежие следы медведя, в надежде подстрелить его и воспользоваться косматым мехом. На дороге остались еще двое их товарищей с подводами.