Книга Амурские волки, страница 11 – Коллектив авторов

На каланче пробило девять.

Вдруг раздался осторожный стук в дверь. Елена Алексеевна вздрогнула. Лицо ее побледнело, а глаза заблестели как-то странно и ярко.

— Это они, они! – прошептала она и, подскочив к двери, сбросила крюк.

В комнату вошел бледный Лебедев, но что-то нахальное, самодовольное кривило его лицо улыбкой.

— Здравствуй, Леночка! – проговорил он игривым голосом, в котором слышалась дрожь.

— Ты один?! Что случилось? – замирающим голосом крикнула женщина.

— Особенного ничего.

— Да скажи ты мне, – подскочила она к нему с горящими глазами, – где мой сын?

— Пойман таможенными и арестован.

— Что?.. А-а-а!.. – закричала она, схватившись руками за грудь, и упала без чувств.

Момент, когда таможенные убедились, что банки пусты, вызвал суматоху. Этим воспользовался Рваная Ноздря и шепнул Лесному Деду:

— Уходи.

Лесной Дед с видом скучающего фланера пошел от возов прочь. На него никто не обратил внимания, и он благополучно вышел на набережную. Тут он вздохнул свободно, но сейчас же решил в уме:

«Нет, эти дела не по мне! Стар я уже для таких передряг. Надо поискать что-нибудь более спокойное».

Ему пришло в голову: «Не устроиться ли так, как устроился Рваная Ноздря?»

Но он сейчас же откинул эту мысль. Во-первых, ему претила мысль о должности, связанной с необходимостью тащить людей в участок. Во-вторых, в таможне человек постоянно на людях.

«Неравно, натолкнешься на какого-нибудь старого знакомого. Вроде как вот сегодня натолкнулся на меня Рваная Ноздря… Нет, это не подходит… В сторожа вот куда-нибудь, это бы так! Только куда, к кому?»

Погруженный в свои думы, он шел по набережной, опустив голову.

— Что прешь на людей? – услышал он окрик над собой и почувствовал толчок в плечо.

— А ты что!.. – начал было Лесной Дед. Но, взглянув в лицо своего противника, тотчас радостно улыбнулся. – А! Алеха!

— Какой я тебе Алеха! – со злобой проговорил тот и пошел дальше.

Но Лесной Дед повернулся и пошел за ним.

— Что? Или не узнал старого друга? Или забыл, как в тайге бедовал вместе?

— Пошел прочь! Что вяжешься? – буркнул тот и ускорил шаги.

— Не гони! Нехорошо старых друзей забывать. Или не помнишь Горячую Падь? Забыл?

Незнакомец вздрогнул:

— Ну забыл! А зачем ее помнить?

— А затем, чтобы не отталкивать старых друзей, как голодную собаку… пинком. Богат стал, зажирел…

— А тебе кто мешает быть богатым? Наживи и ты!..

— Наживи! Кому это ты говоришь? – спокойно перебил его Лесной Дед. – Я-то ведь знаю, как ты «нажил».

— А тебе кто мешал так же нажить?

— Кто? Судьба помешала…

— Судьба? – усмехнулся его невольный собеседник.

— Да, судьба! – твердо отчеканил Лесной Дед. – Вот в Горячей Пади мы с тобой души-то загубили, а добычи-то нам судьба послала всего-то фунтов десять сухарей. Правда, эти сухари спасли нас от голодной смерти… Ну а богат с этого все же не будешь… А ты вот товарищей своих прикончил и стал богат. И выходит, что тебе судьба пофартила, а мне нет. Только всего и разницы между нами. А пинаешь меня ногой, как собаку: уходи, мол, прочь… А ежели я пойду да крикну: «Люди добрые, а знаете ли вы, как мы с почтеннейшим Василием Александровичем Алехиным двадцать лет назад в Горячей Пади…»

— Что орешь-то! – остановил его Алехин и опасливо оглянулся по сторонам.