Книга Темные углы, страница 60 – Меган Голдин

— Боже, как я мог не обратить на это внимание? Мне показалось, что мы сорвали джекпот.

Уверенный, что они напали на след, детектив Кастель сравнил отпечатки пальцев, снятые с мусорных пакетов, в которых находились тела двух секс-работниц, найденных у мусорных контейнеров, с отпечатками пальцев Теренса Бейли, снятыми после его ареста за взлом и проникновение.

Отпечатки не совпали. Детектив Кастель потерпел неудачу. У него не было улик, которые могли бы связать Теренса Бейли с убийствами.

Однако неудача не остановила детектива Кастеля. Он был убежден, что Бейли каким-то образом замешан в этом деле. Нутром чувствовал. Вот что он мне рассказал во время нашей недавней встречи.

— Не было никаких веских доказательств. Только наше чутье, которого было недостаточно, чтобы получить обвинительное заключение, не говоря уже о приговоре. Мы сделали все, что могли, с тем малым, что у нас было.

Теренса Бейли осудили за взлом и проникновение по всей строгости закона, хотя это было его первое правонарушение. Ему не предложили общественные работы вместо тюрьмы, как это обычно бывало с теми, кто преступал закон впервые. Прокуроры нехотя предложили жесткий двухлетний срок за грабеж при отягчающих обстоятельствах. К тому времени начальник Бейли уже уволил его. Бейли не мог себе позволить идти в суд, поэтому согласился на сделку.

Для детектива Кастеля победа была горька на вкус. Время шло. У него было два года, чтобы найти улики, доказывающие, что за убийствами секс-работников стоял Теренс Бейли.

— Он убил этих женщин. Он абсолютно точно расправился с ними. Я никогда не видел ничего подобного. Такой монстр должен сидеть в тюрьме до конца дней своих.

Примерно в то время, когда Теренс Бейли подписывал соглашение о признании вины, смотритель парка Оуэн Брэгг нашел в лесу частично обгоревшее тело девочки-подростка.

Большинство улик было уничтожено или сильно повреждено огнем, дымом и дождем. Полиция не питала особых надежд на то, что хоть что-то из оставшихся улик удастся спасти.

Но в итоге молодой криминалист из лаборатории, обученный новой технике снятия отпечатков пальцев, сумел добыть несколько частичных отпечатков с отрезка веревки, не сильно поврежденного огнем или дымом.

Расследовавшие это дело сотрудники убойного отдела были в восторге от прорыва. Детектив Кастель помнит, как ему позвонили из лаборатории и сообщили хорошие новости. Частичный отпечаток с веревки совпадал с отпечатками пальцев Теренса Бейли. Детектив Кастель почувствовал себя оправданным. Наконец-то у него появились доказательства, необходимые для обвинения Бейли в убийстве.

— Бейли был у нас на крючке. По крайней мере, мне так показалось.

Снять отпечатки с мягкой поверхности, такой, как веревка, особенно с поверхности с изгибами и гребнями, – непросто. Чтобы успешно справиться с этой задачей, криминалист использовал экспериментальную методику, включающую помощь алгоритма, который с высокой степенью достоверности вычислял вероятный рисунок отпечатка. Метод прекрасно помогал с получением наводки на подозреваемого, но ее нельзя было представить в качестве доказательства в суде. Отпечатки пальцев нельзя было включить в список доказательств.

Детектив Кастель и остальные сотрудники отдела убийств получили сокрушительный удар.