Книга Темные углы, страница 151 – Меган Голдин

Ферма выглядела почти так же, как на картине Теренса Бейли, вплоть до гаража из гофрированного железа на дальней стороне дома. Возле рощи цитрусовых деревьев копался мужчина, одетый в рабочие штаны. Мартинес провел биноклем из стороны в сторону, чтобы получше рассмотреть окрестности. На траве рядом с мужчиной лежала винтовка.

Злобно лаяла собака. Она была привязана к веревке на крыльце. Пес знал, что Мартинес рядом. Очень скоро об этом узнает и его хозяин.

Он поднял садовую кирку над плечами и воткнул ее в твердую землю рядом с цитрусовыми деревьями. На поверхности земли появились трещины. Он снова поднял кирку над головой и ударил ею по земле. Трещины становились все больше. В конце концов он разбил землю достаточно, чтобы можно было копать. Он отбросил кирку и поднял лопату, с громким хрустом ногой проталкивая ее вглубь почвы.

Пот струился по его лицу, пока он копал. Его труд окупался. Вскоре у него под ногами оказалась огромная куча земли. Рабочая одежда, которую он надел перед тем, как отнести Рэйчел Кролл в подвал, стала влажной от пота. Он оставил Рэйчел на полу подвала в недоступном для остальных месте. Ему следовало бы связать ее как следует, а потом веревкой привязать к столбу, как и остальных, но это казалось излишним, да и запасной веревки у него не было. Он закончит копать до того, как она придет в себя. И тогда это уже не будет иметь значения.

Рядом с ним лежало разложенное снаряжение. Банка с соляной кислотой, которую он купил в хозяйственном магазине якобы для чистки тротуарной плитки. Он выльет ее на тела, прежде чем засыпать их сверху слоем почвы из купленных им мешков со свежей землей и удобрениями. Когда он похоронит их и засыплет верхним слоем почвы, он посадит свежие лимонные и апельсиновые деревья, чтобы замаскировать место захоронения.

По опыту он знал, как бывает неловко, когда приходится спешно копать могилу для лежащего рядом свежего тела. Подготовка – основа всего, как говорил его отец каждый сезон перед посадкой. Вот почему он сначала копал могилу. Одной могилы должно было хватить на всех троих.

По подвалу разносился равномерный хруст раскапываемой и затем рассыпающейся земли. Все трое прекрасно понимали, что каждый новый взрывной треск погружаемой в землю лопаты приближал их к смерти.

Рэйчел судорожно пыталась освободить своих товарищей, пока в саду по другую сторону стены подвала продолжала формироваться могила. Остальные были привязаны толстой матросской веревкой к отдельным столбам в разных частях подвала. Мэддисон находилась в дальнем конце, рядом с туалетом и раковиной. Теренс Бейли – напротив нижней ступеньки лестницы. В дополнение к грубой веревочной сбруе, перетягивающей плечи и торс, его руки были связаны веревкой за спиной.

Не найдя ножа или другого инструмента, чтобы перерезать веревку, Рэйчел попыталась ослабить узлы веревки Мэддисон пальцами.

— Я почти отказалась от поездки на «БаззКон». Я боялась вернуться сюда, – прошептала Мэддисон, пока Рэйчел судорожно пыталась ее освободить. – Боялась, что он найдет меня. Но я очень хотела выиграть Influencer Awards и решила, что он меня не узнает. Я выгляжу совсем не так, как тот бледный подросток с пирсингом и жуткой одержимостью черным цветом. Поэтому я вернулась. По глупости. А он все равно нашел. Из-за моей собственной неосторожности.