Книга Император песчаных карьеров. Том 1, страница 74 – Антон Панарин

— Кайл передал нам последнее донесение за день до вашего похода к оазису. Он сообщил, что в команде появился новый человек. Молодой парень, которого звали Александр Сергеевич Ветров. Вёл он себя как городской интеллигент, но всеми силами пытался влиться в вашу команду. Кайл описал его внешность. Двадцать пять лет, русые волосы, серые глаза, среднего роста, худощавый. И этот человек был с вами в лабиринте.

Ветров… Да, у паренька бывали кое-какие странности, но в целом он был вполне обычным. Сперва Рагнар подумал, что он просто однофамилец князя, с которым он двадцать лет назад ходил под одним парусом, но теперь… Теперь он точно знал, что это не совпадение. Паренёк — сын, а может, внук — не важно. Он точно родственник того самого Ветрова, и эти сволочи ищут его неспроста.

— Где он сейчас? — повторил экзекутор, и в голосе появились стальные нотки.

— В могиле, — Рагнар усмехнулся, сложив руки на груди. — Стены лабиринта захлопнулись, и я своими ушами слышал, как парнишка превратился в фарш. Вот он бежал следом за мной, а потом — хрусь! — и нет его.

Экзекутор молча смотрел на Рагнара несколько секунд, словно пытаясь прочитать мысли, затем медленно кивнул и направился к стойке с инструментами. Рагнар следил за ним взглядом, чувствуя, как напрягается всё тело. Сейчас начнутся пытки. Но пытки не страшны тому, кто душой умер десятилетия назад.

— Забыл представиться. Я Магистр Ордена экзекуторов.

— Я знаю, кто ты, — усмехнулся Рагнар. — Безжалостный ублюдок и конченый психопат, известный в народе как Свежеватель или Потрошитель? Хрен поймёшь.

— Мне очень льстят эти эпитеты, но вообще-то меня зовут Серафим. Я один из двенадцати Старейшин, и сейчас ты поймёшь, почему я считаюсь лучшим в своём деле.

— В таком случае, удиви меня, — ехидно предложил Рагнар и, встав со стула, направился к пыточному столу, желая всем своим видом показать, что его невозможно сломить.

Охранники двинулись Рагнару навстречу, уложили его на стол. Тот не сопротивлялся, а лишь насвистывал мелодию себе под нос. Деревянная поверхность стола была холодной и жёсткой. Пахло старой кровью и чем-то едким, возможно, уксусом для дезинфекции.

Кожаные ремни затянули на запястьях, лодыжках и груди. Так туго, что даже стало больно от впивающихся в кожу ремней. Серафим подошёл к столу и склонился над Рагнаром, рассматривая его лицо с профессиональным интересом:

— Пятьдесят пять лет. Хорошая физическая форма для твоего возраста. Старые шрамы, сломанные и сросшиеся кости, следы ожогов. Ты видел многое в жизни, старик. Но то, что увидишь сейчас, запомнишь до конца своих дней. Которые, правда, закончатся весьма скоро.

— Я сгорал заживо. Тебе нечем меня удивить, святоша, — хмыкнул Рагнар.

Серафим выпрямился, взял со стола нож с тонким изогнутым лезвием и провёл пальцем по острию, проверяя заточку:

— Последний шанс. Где Александр Ветров?

Рагнар сделал испуганный вид и запел:

— Где-то там, там, там,

Где по морде дали б вам!

— Как пожелаешь, — спокойно ответил Серафим и наклонился над столом, занося нож.

Рагнар улыбнулся и подумал о своей жене Марте. О детях. О доме, который сгорел. О жизни, которая привела его сюда, в эту подземную камеру пыток, к этому столу, к этому ножу.

Странная штука жизнь. Пятьдесят пять лет. Двадцать лет пиратства. Сотни убитых врагов. И вот финал. На пыточном столе, в лапах имперского садиста, который хочет узнать местонахождение человека, которого Рагнар и сам не знал, где найти. Ирония судьбы была восхитительна.