Книга Системный целитель 4, страница 23 – Алексей Ковтунов

Поднялся с бревна, размял затёкшие мышцы и направился к палаткам, где расположились мои ребята. Паша сидел у костра и смазывал арбалет, методично проверяя каждую деталь механизма.

— Есть идея, — без предисловий начал я. — Пока ждём деда, можем сходить пощупать местные прорывы. Заодно посмотрим, что тут водится.

Паша поднял голову, и в его глазах мелькнул знакомый охотничий огонёк.

— Поддерживаю, — кивнул он, откладывая арбалет. — Давно руки чешутся. Сейчас соберусь, экипировку проверю.

— Далеко ехать не надо, — добавил я. — Тут в пешей доступности штук пять прорывов, если не больше. Выберем какой попроще для начала.

Паша уже вскочил и принялся собирать снаряжение — болты для арбалета, запасную тетиву, пару склянок с зельями, которые он где-то раздобыл. Профессионал, сразу видно, даже в полевых условиях держит всё в идеальном порядке.

Но прежде чем отправляться на охоту, стоило переговорить с новым хозяином этих земель. Всё-таки мы тут, можно сказать, гости, и было бы невежливо уходить куда-то без предупреждения.

Герцог Аксаков обнаружился возле одного из танков, где он что-то обсуждал с группой офицеров, тыча пальцем в разложенную на броне карту. Завидев меня, он махнул рукой, отпуская подчинённых, и повернулся навстречу.

— Что-то случилось?

— Нет, всё в порядке, — покачал я головой. — Просто хотел предупредить, что собираюсь прогуляться до ближайших прорывов. Размяться, так сказать.

Герцог хмыкнул, окидывая меня оценивающим взглядом.

— Размяться, значит. — усмехнулся он, — Один?

— С Пашей и остальными ребятами, если захотят присоединиться.

— Понятно, — Аксаков-старший задумчиво потёр подбородок. — Кстати, раз уж зашёл разговор… Я всё думаю о том, что ты предлагал раньше. Насчёт Тёмной Системы.

Я насторожился. Неужели передумал?

— И к какому выводу пришёл?

— К тому же, что и раньше, — герцог покачал головой, и в его глазах промелькнула тень застарелой боли. — Нет, Владимир. Я уже решил для себя. После того, что со мной сделала Светлая, после всего, что она заставляла меня творить… Я больше не могу доверять какой-либо системе в принципе. Ни светлой, ни тёмной, никакой.

— Понимаю, — кивнул я, и это была правда. Человек, которого десятилетиями держали на коротком поводке, угрожая смертью ему и его близким, имеет полное право не доверять никому и ничему. Это не трусость и не упрямство, это здоровый инстинкт самосохранения.

— Но это не значит, что я не благодарен, — продолжил герцог. — Ты спас мне жизнь, освободил от проклятия Светлой. Этого я не забуду. И если тебе когда-нибудь понадобится помощь…

— Договорились, — я протянул руку, и герцог крепко её пожал. — А сейчас мне пора. Прорывы сами себя не зачистят.

— Погоди, — Аксаков поднял руку, останавливая меня. — Зачем зазря рисковать? У меня есть люди, которым нечем заняться. Пока есть лекарь рядом, пусть помогут ускорить процесс зачистки.

Он обернулся и негромко свистнул. Из-за танка появились пятеро бойцов — все как на подбор крепкие, уверенные в себе.

— Это одни из лучших, — представил их герцог. — Справятся с чем угодно, так что берите их с собой.

Пятеро бойцов оказались непростыми, это я понял сразу, едва взглянув на них повнимательнее. Один явно был магом — худощавый мужчина средних лет с колким взглядом и руками, испещрёнными татуировками рунического характера. Двое других выглядели как классические мечники-танки: здоровенные, широкоплечие, закованные в тяжёлую броню из системного металла. Последние двое — стрелки, судя по колчанам за спиной и характерной осанке людей, привыкших часами выцеливать добычу.