Книга Кроликам вход воспрещен. Том 1, страница 122 – Дмитрий Дорничев, Алексей Ковтунов

Но вскоре Ярослав остановился и окинул округу своим Ясным взором.

— Всё. Дальше легко пройдёшь сам. — кивнул мужчина Николаю, — Но возьми чуть левее, так будет безопаснее…

— Спасибо, — улыбнулся парень и сам на всякий случай внимательно осмотрел свой маршрут.

— Ты это… Может, вместе пойдём? Помнишь, что было в прошлый раз? — попытался отговорить его здоровяк, но Николай лишь махнул рукой.

— В прошлый раз вас всех сожрали, а меня — нет. Плюс, волки вряд ли меня заметят, а вот я, возможно, смогу отыскать одиночку.

Попрощавшись с отрядом, парень спокойным шагом отправился в чащу леса, а охотники двинулись к поселению.

Как только охотники удалились, все звуки вокруг стихли. Некоторое время парень просто стоял и наслаждался звенящей тишиной. Лишь изредка лёгкие порывы ветра едва заметно шелестели листвой, но в основном всё же самым громким звуком было дыхание самого Николая.

Но так можно и весь день простоять, и поэтому вскоре парень направился вглубь леса, постоянно оглядываясь по сторонам и выискивая потенциального противника.

Пусть его целью был волк, но этот лес ещё не изучен, и нет никаких гарантий, что не нарвёшься на что-то ещё страшнее. К примеру, на медведя…

Все знают, что от него не спрятаться и не убежать. А драться… вероятно, копьё даже не пробьёт его шкуру, но, если и пробьёт, толку от этого будет мало.

Разве что взбесить его и попытаться истощить потерей крови… Правда, вряд ли Николай доживёт до этого момента, поэтому он и пробирался сквозь заросли, старательно избегая контакта с любой живностью.

Постепенно смешанный лес сменился на хвойный. На такое расстояние из лагеря ещё никто не уходил, даже в прошлый раз волки напали на группу гораздо раньше.

Но подходящего противника Николай всё никак не мог найти. Он смог заметить издалека троицу серых, однако вступать с ними в схватку не рискнул, продолжив выискивать одиночку. Правда, пришлось подождать, пока волки, наконец, удалятся, и только после этого парень продолжил свой путь.

— А вот это выглядит минимум странно… — парень вышел на опушку, в центре которой росло огромное дерево.

Не просто огромное. Дерево оказалось исполинских размеров. Длинный ствол по высоте был, пожалуй, как двадцатипятиэтажное здание, а в толщину достигал чуть ли не десятки метров. А то и больше. Широкая крона полностью укрывала поляну от солнечных лучей, а золотистые оранжевые листья отбрасывали блики на землю, наполняя пространство вокруг осенними тонами.

— Красиво… — не смог не отметить для себя парень. Но отвлекаться он и не подумал. Сразу обратил внимание на то, что ствол дерева испещрён ходами, словно короед-переросток специально создал их для людей. Ведь по размеру они вполне подходили для комфортного перемещения, — Но залезать туда я, пожалуй, не буду…

— Цок!

Мысли парня оборвало до боли знакомое цоканье. Он сразу поднял голову наверх и обнаружил летящую прямо на него белку! Вот только она тут же насадилась на выставленное вверх остриё, и уже через секунду Николай сбросил бездыханную тушку на землю.

— Чёрт, эти твари сливаются с листвой! — парень сразу отступил на пару шагов назад и начал пристально всматриваться в словно ожившую крону дерева. — Да ещё и кооперируются, судя по всему.

В этом не могло быть сомнений. Первая белка заметила парня с расстояния в десять метров. А то и больше. Это он понял, судя по траектории полёта, ведь ближе не было ни единой ветки. Он специально остановился подальше, опасаясь нападения, но даже это не помогло.