Книга Ветеран хаоса, страница 99 – Алексей Ковтунов

— Мои! Это же мои свиньи! — обрадовался он. — Думал, всё, пропали, дом-то мой как раз близко к эпицентру был, не успел скотину вывести.

— Сами выбрались? — уточнил Фёдор.

— Вряд ли, господин десятник. Может, тот барин выпустил?

Фёдор собрал ударную группу, шесть человек, самых опытных. Остальные остались на периметре, на случай если придётся отступать или звать подмогу.

В деревне оказалось довольно тихо, пусто, только жар висит в воздухе и земля под ногами ещё тёплая. Трещины на дороге светились тусклым красным светом, но уже затухали, а значит всплеск шёл на убыль.

— Не расслабляться, — негромко напомнил Фёдор. — Сопротивляйтесь хаосу, не давайте ему накапливаться.

Бойцы кивнули, хотя все и так знали правила, но напоминание никогда не бывает лишним. Особенно когда впереди неизвестность.

Прошли мимо первого дома, второго. Пусто, никаких следов того барина. Может, уже сгорел? Или обратился и убежал куда-то?

И тут из-за угла вылетели куры.

Не обычные куры, а озверевшие от хаоса твари с горящими глазами и когтями, способными пробить кольчугу. Они набросились на отряд с визгом, от которого закладывало уши, и дружинникам пришлось несладко. Один боец получил глубокую царапину на руке, другой едва увернулся от удара в лицо.

— Не стрелять! — рыкнул Фёдор, отбиваясь саблей. — Шум привлечёт тварей покрупнее!

Справились, хоть и не без труда. Пятерых кур порубили, остальные разбежались. Но Фёдору это не понравилось. Куры были задеты хаосом, а значит, всплеск зацепил живых существ. Мало того, тут явно пролили кровь, судя по следам в курятнике. А кровь может привлечь порождения хаоса, и тогда ситуация станет намного хуже.

— Усилить бдительность, — приказал он. — Двигаемся дальше.

Прошли ещё пару домов. И тут словно накаркал, откуда-то издалека послышался утробный рёв. Низкий, вибрирующий, от которого по спине побежали мурашки, а сама тварь появилась в следующее мгновение.

Монстр выскочил из-за сарая и сразу сбил с ног двоих дружинников. Здоровенная туша, гуманоидная, но без шкуры, с красной влажной кожей, тощая, жилистая. Морда вытянутая, зубастая, а на голове загнутые острые рога, как у козла. Когти на руках длиной в ладонь, глаза горят алым огнём.

— Занять боевое построение! — рыкнул Фёдор и, собрав волю в кулак, активировал защитный артефакт.

На груди вспыхнул камень, перед отрядом появился мерцающий полупрозрачный купол. Бойцы сомкнули щиты и по команде дали залп из мушкетов.

Двор заволокло дымом, монстр взвизгнул от попаданий, но выжил. Несколько пуль застряли в его плоти, из ран сочилась чёрная жижа, но тварь только разозлилась. Бросилась на щит, ударила когтями, и купол задрожал от напряжения.

— Перезарядка! Держать строй!

Фёдор сконцентрировался и швырнул в монстра огненный шар. Заклинание ударило в грудь твари, опалило красную кожу, но не остановило. Порождение хаоса было слишком сильным, слишком злым, слишком голодным.

Прогремел второй залп, затем третий. Монстр шатался, истекал чёрной кровью, но продолжал атаковать. Один из дружинников не выдержал, выскочил из строя и рубанул саблей по лапе твари. Попал, отсёк несколько пальцев, но сам получил удар в грудь и отлетел к стене.

— Назад, дурак! — заорал Фёдор, но было поздно.

Тварь навалилась на щит всей массой. Купол треснул, замерцал, начал рассыпаться. Ещё немного, и порождение прорвётся к людям.