Книга Его запретная пара, страница 36 – Наталья Буланова

— Больше тридцати пяти ни за что бы не дала!

Тень кивнул, принимая комплимент с косой усмешкой.

— Я старался держать себя в форме, как только понял, насколько молода моя любимая.

Настя отвернулась. Разговор вызывал у нее дискомфорт, поэтому я поспешила перевести тему, а заодно и немного прояснить для себя:

— А вы не расскажете по поводу метки? Ее может поставить только истинный или любой?

— Какая древность эти метки! — фыркнула Настя. — Я не простила бы, неважно, истинный или нет.

— Значит, может поставить любой? — Я коснулась своего шрама.

— Не совсем так. — Тень почти не притронулся к ужину, отложил вилку. — У наших предков был целый свод правил. Если ставишь метку — берешь ответственность за жизнь другого. Говорят, ее не может поставить любой желающий, только при определенном стечении обстоятельств.

Интересно, при каком?

Я решилась и рассказала, что узнала от отца о метке. Мне хотелось понять для себя, чем мне это все грозит и что делать дальше.

Тень внимательно выслушал, а потом нахмурился:

— Раньше я думал, что метку ставят только во время близости, но в твоем случае вижу, что это не так. Те редкие примеры, что я знаю лично, между истинными.

— Может, метку можно поставить во время сильных эмоций? Страха, например? — предположила Настя. Она тоже едва притронулась к еде.

Тень как-то особенно долго засмотрелся на Настю. Мне было неудобно его отрывать от созерцания прекрасного, но кое-что хотелось бы прояснить:

— Метка имеет значение в вашем мире? Может меня принудить к чему-то?

Тень задумался:

— Тебе не нужно беспокоиться об этом. В твоем случае прошло столько лет… Это же не ты пометила кого-то. Да и ты не оборотень.

Я замялась, что не укрылось от взгляда истинной парочки.

— Я тоже кое-кого куснула.

Настя подпрыгнула на стуле.

— Что?!

Я вспомнила след укуса на плече Артура.

— Нет-нет, я же не могла никого пометить, верно? Я же человек. — Я закивала, успокаивая сама себя.

Тень с недоверием посмотрел на меня:

— Есть повод для сомнений?

— Я защищалась.

Тень хмыкнул:

— От Артура?

Я кивнула.

— Будь осторожна. Он умный тихушник. Как бы не провернул чего.

Я похолодела:

— Например?

Настя дернулась:

— Тень! Почему ты вечно всех пугаешь?!

— Я предупреждаю об опасности, принцесса.

— Ты ее нервируешь!

— Молчу-молчу. — Тень усмехнулся, но посмотрел на меня так, будто передавал взглядом предупреждение: «Будь осторожней».

— Тень! Мне нужно с тобой поговорить! — Настя утащила наемника на улицу, и через стекло я видела, как эта парочка ругается. Страстно, экспрессивно, и если девушка позволяла себе и притопнуть на Тень, то только потому, что он умело провоцировал ее на выброс чувств. Мне казалось, будто он постепенно раскачивает ее темперамент, и я тихо ушла на второй этаж в отведенную мне гостевую, чтобы не смущать парочку.

Насте скоро будет восемнадцать? Тень ждет ее совершеннолетия для большой игры? Мне кажется, да, потому что в каждом его движении чувствовалась сдержанность.

Интересно, а Настя правда относится к нему как к члену семьи? Ссорились они как супруги со стажем.

В гостевую комнату я ушла в задумчивости. Думала — не усну, но стоило голове опуститься на подушку, как глаза закрылись.

Меня разбудили прикосновения.

Кто-то тихонечко трепал меня за плечо.