Книга Адская Кошка и принц Гарона, страница 54 – Елена Жильникова

Ничуть не расстроившись отказом, незадачливый ухажер удалился, но через несколько минут вернулся в обществе пожилого джентльмена лет шестидесяти, опирающегося на резную трость с набалдашником в виде головы змеи, и молодого человека лет двадцати. Все трое были загорелые, коренастые и светловолосые, будто состояли в родстве.

— Добрый вечер, сэр, мэм, – наклонил голову старший мужчина. – Мне сообщили, что на балу находится легендарная личность, майор Смитерс, и я не смог отказать себе в удовольствии засвидетельствовать свое почтение. Если не ошибаюсь, вы мистер и миссис Смитерс?

— Да, это так, – настороженно произнес Крэг, леди просто кивнула. – Чем и кому мы обязаны таким вниманием к нашей семье? Представьтесь, пожалуйста.

— Где мои манеры? – усмехнулся джентльмен и с достоинством произнес. – Я достаточно известен на Гароне и давно уже не нуждаюсь в представлении. Поэтому и не подумал, что вы не в курсе, кто я такой. Мое имя – Камилло Торнадо, глава клана Торнадо, а это мои племянники и наследники.

— Сантел Торнадо, – слегка поклонился мужчина со шрамом. – Приятно познакомиться.

— Дилар Торнадо, – буркнул юнец, но под строгим взглядом дяди отвесил нормальный поклон и процедил. – Рад встрече.

— Крэг и Эйлана Смитерс, – проговорил мистер Смитерс после тихой подсказки жены.

— Могу я присесть? – поинтересовался Камилло, когда с приветствиями было покончено. – Я уже не в том возрасте, чтобы стоять в присутствии дам.

По кивку Эйланы брюнет уступил гаронцу свой стул. Племянники встали справа и слева от Камилло, откровенно разглядывая супругов Смитерс.

— Чем обязаны вниманием? – повторил свой вопрос мальвиец, понимая, что представители клана Торнадо своими спинами отгородили его с Эйланой от остального зала.

— Я изначально выказывался на императорском совете против визита королевы Мальвы. Мое возражение, разумеется, вызвано исключительно заботой об экономике Гарона, – сказал мистер Торнадо, устраивая между ног свою трость. – Сегодня же император не только принял во дворце повелительницу Мальвы, но и согласился заключить брак между ее сыном и наследником престола. Хотя изначально наиболее вероятным кандидатом в младшие мужья принца Герхарда считался Дилар, мой племянник.

Юноша бросил на дядю недовольный взгляд и вернулся к созерцанию бюста девушки.

— Какое отношение к нам имеют проблемы семьи Торнадо? – поинтересовался Крэг, кладя руку на спинку стула супруги.

— Уверен, леди знает, зачем мы здесь, – заметил Камилло и с ехидцей добавил. – Не так ли, майор Смитерс?

— Не имею представления, – наконец, снизошла до ответа миссис Смитерс. – Камилло Торнадо – птица слишком высокого полета, чтобы общаться с покалеченной женщиной, не входящей ни в один клан Гарона.

— Леди пострадала на военной службе? Мои соболезнования, – притворно посочувствовал старший Торнадо. – Теперь понятно, почему вы отказались танцевать с Сантелом. Прискорбно. В свой прошлый визит в Гароннару вы очень красиво вальсировали с главой военного ведомства на балу в ратуше в честь свадьбы второго сына императора. Сантел с тех пор спал и видел, как пригласит вас на танец в императорском дворце.

— Никаких шансов, – виновато улыбнулась девушка. – Я уже год хромаю и совершенно лишена возможности танцевать. Мое увечье неизлечимо, я даже хожу с трудом. Мне, правда, очень жаль, Сантел.