Книга Поцелуй железа, страница 196 – Клэр Сейджер

— Кэт, – он поймал мои пальцы, которые теперь царапали мою плоть, пытаясь впустить воздух, которого так не хватало, сколько бы я ни дышала. – Все в порядке. Ты не в беде. Ты не в опасности. Просто дыши со мной.

Бастиан встретился со мной взглядом и сделал вдох, долгий и медленный.

Невозможно. Я не могу. Мне нужно вдохнуть больше воздуха, и как можно быстрее. Ничего не поступает. Я умру.

— Кэтрин, – сказал он серьезно, сжимая мои руки. – Делай, что я тебе говорю. Ты ведь можешь, правда?

Легкие сжимались, и я кивнула. Делать, что мне говорят. Это мое все. Это безопасно.

Он положил мою руку мне на живот чуть выше пупка.

— Почувствуй дыхание здесь. Сделай вдох через нос, – он снова вдохнул, долго и медленно.

Я стиснула зубы и последовала его примеру, хотя грудь дрожала, умоляя жадно вбирать воздух, а не медленно цедить его.

— Вот так, хорошо. А теперь выдох, – он выдохнул через рот, подбадривающе кивая.

Я повторила за ним, хотя мое дыхание закончилось раньше, чем его, и тут же вдохнула заново.

— Нет. Еще рано. – Он прижал мою руку к животу. – Пока рукой не нажму сильнее.

Я выдохнула, дрожа.

— Хорошо. Еще раз.

Он провел меня через еще один круг, медленно вдыхая и выдыхая. На этот раз мне удалось последовать за ним. Напряжение в груди ослабевало с каждым нажатием руки, пока я наконец не смогла дышать самостоятельно. Он положил мое обмякшее тело к себе на колени, и я позволила усталости снова поглотить меня.

* * *

Я потеряла счет дням и ночам, живя по кругу. Я спала, пила, шатаясь, ходила в туалет, иногда просыпалась от ужасных вещей, которые не хочу вспоминать. Бастиан всегда был рядом, как бдительный часовой. Иногда он работал, иногда читал, но всегда сидел в кресле или рядом со мной.

Однажды я проснулась от двух голосов, доносившихся через открытую дверь. Один принадлежал Бастиану, другой… Я закрыла глаза и прислушалась.

— …встретиться в другом месте?

Может быть, Ашер?

— Я не выйду из своих покоев, поэтому либо здесь, либо нигде.

— Я просто спросил. Не нужно так реагировать. Клянусь, я никогда не видел тебя таким раздражительным, пока мы не приехали сюда. – Молчание. – Интересно, из-за чего?

— У тебя есть какое-то дело или ты просто пришел поразмышлять о моем душевном состоянии?

Ашер усмехнулся.

— У таких, как мы, всегда есть дела, Бастиан, ты же знаешь это. Королева сообщила о своих намерениях.

— Значит, союз обеспечен?

— Для начала нужно провести переговоры, для которых ты мне и нужен.

Бастиан проворчал:

— Я же сказал, что не покину свои покои, пока…

— Пока ей не станет лучше. Но мне нужно, чтобы ты занялся этим. Королева ждет.

Дверь прикрылась, но осталась небольшая щель. Я могла бы сосредоточиться и слушать. Должна была. Но я не могла собраться с силами, и работа на Кавендиша казалась мне чем-то далеким – она принадлежала к миру за пределами этих комнат. Так что вместо этого я позволила гулу их приглушенного разговора убаюкать меня и уснула.

Когда я проснулась, дверь была настежь открыта, а Ашера нигде не было. И все же мне было интересно…

— Чем вообще занимается Тень Королевы Ночи? – спросила я, выходя из ванной. Я никак не могла решиться принять ванну – это казалось мне непреодолимой задачей. Но, почувствовав на себе резкий запах пота, я умылась в раковине. В этой части дворца была горячая вода, и я не спеша втирала ее в кожу. Мне было стыдно признаться, что это был первый раз с той ночи, когда я помылась.