Книга Поцелуй железа, страница 145 – Клэр Сейджер

Попятившись назад, я пожелала ему всего хорошего и вышла.

И мое пожелание было не просто вежливостью.

На следующее утро Бастиан ждал меня на кошачьем дворе: с его лица не сходила злорадная ухмылка. Я проигнорировала этот приступ самодовольства и стала готовить Весперу к выезду.

— Ты ни о чем не хочешь меня спросить? – произнес он, когда мы выезжали со двора. В его голосе слышалось нетерпение.

— О чем ты хочешь, чтобы я спросила?

Он поднял брови и выразительно посмотрел на меня.

— Почему я такой довольный.

— Мне казалось, ты всегда такой.

— Ну и ладно, – он хмыкнул и пожал плечами, изображая обиженность. – Если тебе неинтересно узнать маршрут…

Я резко вскочила, отчего Весперу повело в сторону.

— Ты знаешь?

Он продержался под маской обиженности еще полсекунды, а затем заговорщически взглянул на меня.

— Знаю. Они планируют объявить его на следующей неделе, но я подумал, что мы могли бы начать тренироваться по нему раньше.

— Если бы мы не ехали верхом, я бы тут же расцеловала тебя.

Его взгляд переместился на мой рот, и я готова поклясться, что по его щекам пробежал румянец удовольствия. Но возможно, это был просто холод.

— Могу я оставить это на потом?

— Если будешь хорошо себя вести.

— Я всегда себя хорошо веду.

Мы помчались в Квинсвуд, а потом пошли по тропе, которая петляла до той древней части леса, где я вчера наткнулась на эльфа. Затем она поднялась к скалистому выступу, где пересекла ручей, когда-то снабжавший пресной водой замок с укреплением, стоявший здесь еще до дворца.

Мост был из цельного камня и, возможно, был построен в одно время с замком. Однако в сужающейся части ручья, перед самым его падением в водопад, на поверхности воды виднелись ступеньки. Если бы они не были слишком скользкими и смогли бы выдержать вес кошки, переправа была бы более быстрой. Я подошла и заглянула за край. Водопад падал с высоты около пятидесяти футов, и его брызги щекотали мою кожу.

— В правилах не сказано, что нужно обязательно проходить через мост, – Бастиан кивнул в сторону ступеней. – Но есть оговорка: любой, кто зайдет в воду, будет дисквалифицирован.

— Хм… – Я посмотрела на мост, который находился почти в семидесяти ярдах отсюда. – До моста по этой стороне и обратно по другой… Приблизительно еще лишние четыреста ярдов, да?

— Похоже на то.

— Тогда стоит попробовать, – стиснув зубы, я подтолкнула Весперу к ступенькам.

Один короткий прыжок, и она оказалась на первой ступеньке – возможно, один шажок, если бы она шла по земле. То же самое повторилось со второй ступенькой. Третий камень она пересекла в два прыжка, но без труда, а затем перепрыгнула на четвертый и ступила на пятый – последний. У меня челюсть отвисла, когда мы приземлились на твердую землю.

Рискованно, но… камни стояли крепко, без малейшего колебания. Это сэкономит время и даст нам преимущество перед другими всадники, которые не будут знать о коротком пути или побоятся пускать на них своих кошек.

Мы вернулись к Бастиану, который странно на меня смотрел.

— У тебя это получилось легко.

— Мы с Весперой давно вместе. Я знаю, на что она способна, и мы доверяем друг другу, – я почесала ее за ухом, на что она откинула голову, чтобы поближе упереться мне в руку.

— Это заметно, – глядя на нас, он погладил своего кота по плечу. – Пойдем, я засеку время на обоих маршрутах. – Из кармана он достал золотую сферу, при виде которой у меня свело живот.