Книга Снежная Принцесса Для Дракона, страница 79 – Алекса Рид

— Всё хорошо, — тихо повторял он, и его голос вибрировал у меня над ухом. — Всё позади. Ты в безопасности. Я здесь. Я плакала, пока не закончились слёзы. Пока не осталась только глубокая, изматывающая пустота и лёгкая дрожь в конечностях. Но теперь эта дрожь была другой, было так легко на душе…

Я медленно отодвинулась, стараясь не смотреть ему в глаза, смущённая своей слабостью. Он не отпустил меня до конца, его руки остались на моих плечах. — Извини, — прошептала я, вытирая лицо. — Не извиняйся, — он сказал твёрдо. — Никогда за это не извиняйся.

Он поднял руку и очень осторожно, почти не касаясь, провёл большим пальцем по моей щеке, стирая остатки влаги. — Ты для меня важна, Хлоя, безумно важна. Я не могу… я не хочу терять тебя. Никогда. Понимаешь?

Встреча с Кассандрой произошла на пятый день, в небольшом солнечном будуаре, который она облюбовала для утреннего чаепития. Солнце, бледное и зимнее, заливало светом кружевные скатерти и серебряный сервиз. Воздух пах корицей, свежей выпечкой, которую я ощущала с момента её приглашения. Она хотела поговорить «серьёзно». Эти слова не сулили ничего хорошего.

Она сидела напротив, безупречная в платье нежного лавандового оттенка, но её обычная, лёгкая непринуждённость куда-то испарилась. Пальцы, обхватившие фарфоровую чашку, были напряжены. Она не смотрела на меня, а разглядывала узор на скатерти, словно подбирая слова.

— Хлоя, — наконец начала она, и её голос прозвучал непривычно тихо, без привычных ноток светской беспечности. — Мне нужно тебе кое-что сказать. То, что, возможно, изменит твоё мнение… обо мне.

Я отставила свою чашку, чувствуя, как внутри всё сжимается. — Говори, Кассандра. Что случилось? Она сделала глубокий вдох, подняла на меня глаза. В них не было ни лукавства, ни игры. Только усталая решимость и какая-то глубокая, щемящая грусть. — Луниан… Луниан предложил мне сбежать с ним.

Воздух вырвался из моих лёгких, словно от удара. Я застыла, не в силах даже моргнуть. Слова отказывались складываться в смысл. — Что?.. Сбежать?.. Ты… ты же шутишь. — Я бы очень хотела, чтобы это была шутка, — она горько усмехнулась. — Нет. Он сказал это вчера вечером. После того, как все разошлись. Он пришёл сюда, в этот самый будуар, смотрел на меня так… так, будто я не невеста принца, а просто женщина, которую он… — она запнулась, снова опустив взгляд. — Которой он предлагает другой путь.

Во мне забурлила смесь чувств — шок, непонимание, а затем, острая и неожиданная, волна предательства. Они планировали это? Обсуждали за моей спиной? — И ты… ты что, согласилась? — выдохнула я, сдавливая голос. — Нет, — ответила она быстро, твёрдо. — Я отказалась. Я должна выполнить свой долг. Я… я знаю своё место. Или должна знать. — Кассандра сверлила кружку взглядом. Она хотела?

От её слов стало немного легче, но чувство обиды, что они даже задумывались об этом, не отпускало. — Почему ты мне это рассказываешь? — спросила я, пытаясь взять себя в руки. — Потому что ты мой друг, — просто сказала она.

Она помолчала, её пальцы бесцельно водили по краю блюдца. — Он говорил… он описывал это как в сказке. У него есть дом. Небольшой, каменный, в предгорьях на севере. Ему оставил его дедушка. Там есть конюшня, старый яблоневый сад, заросший, но живой. Он говорил, что мы могли бы жить там свободно. Без придворных церемоний, без этих взглядов, без… без Ричарда. Говорил, что будет работать, изучать магию всерьёз, что у нас будут дети, которые будут бегать по этому саду… — Голос её дрогнул, и она резко оборвала, выпрямившись. — Но я отказалась. Я просто хочу, чтобы ты знала, что такое… было.