Книга Снежная Принцесса Для Дракона, страница 75 – Алекса Рид

Я поставил бокал на поднос проходящего слуги. Воздух между нами наэлектризовался. — Ты уделяешь моей невесте значительное внимание, Луниан. Больше, чем подобает служителю короны, и больше, чем ей, возможно, требуется. — Я уделяю ей внимание, потому что она единственный человек в этих стенах, который не смотрит на меня сверху вниз, — выпалил он, и в голосе впервые прозвучала горечь. — Она разговаривает со мной. Слушает. Смеётся. Она видит во мне человека, а не бесполезный придаток к мастеру Абрахаму.

Его искренность была как удар ниже пояса. Он не скрывал своих чувств. И в этом была какая-то отчаянная, глупая честность. — И что ты намерен делать с этими… чувствами? — спросил я холодно. — Она обручена со мной. Её будущее предопределено. — Я знаю, — он сжал кулаки, но голос его стал тише. — И я никогда не сделаю ничего, чтобы разрушить её жизнь или ваш союз. Я не таков. Ей, видимо, суждено быть с вами. И я приму это.

Что-то в его словах, в этой покорности судьбе, вдруг вызвало странную, почти братскую жалость. Мы оба были в ловушке. Он, в ловушке своего статуса и неразделённого чувства. Я, в ловушке долга и невысказанной любви к другой. — Знаешь, — тон мой невольно смягчился, — если бы это зависело только от меня… если бы не было договоров, границ, короны… я, пожалуй, уступил бы её тебе. Она заслуживает того, чтобы кто-то смотрел на неё так, как смотришь ты.

Луниан вздрогнул, широко раскрыв глаза. Он явно не ожидал такого. — Но это невозможно, — продолжил я, и горечь в моём голосе была уже настоящей. — Мы оба понимаем правила этой игры. И играть в неё придётся до конца.

Мы смотрели друг на друга несколько секунд, и напряжение между нами сменилось тяжёлым, общим пониманием. Он медленно кивнул. — Тогда, — сказал он, — давайте хотя бы не делать её пешкой в наших личных войнах. Она этого не заслуживает.

Он сделал шаг вперёд и, к моему изумлению, похлопал меня по плечу, как равный. Жест был неуклюжим, но искренним. — Я вижу, как вы смотрите на Хлою, — тихо добавил он. — Так же, как я смотрю на Кассандру. Только, кажется, у вас ещё больше причин для отчаяния.

Его слова вскрыли старую рану. Я отвернулся. — Она сделала свой выбор. Дважды. Я не могу и не буду заставлять её. — Иногда людям нужно время, чтобы понять, какой выбор они сделали на самом деле, — сказал Луниан. — А иногда им нужен кто-то, кто… подтолкнёт.

В этот момент я осмотрелся. Среди сверкающих платьев, смеющихся лиц, кружащихся пар я не увидел её. Хлои нигде не было. Лёгкое беспокойство, дремавшее весь вечер, вдруг пробудилось с новой силой. — Ты её не видел? — спросил я, уже не скрывая тревоги. Луниан последовал за моим взглядом, прочёсывая зал. Он покачал головой. — Нет. С того танца… Я думал, она с вами. — Она ушла с Абрахамом, — вдруг сообразил я, вспомнив мельком увиденную сцену.

Холодная струйка страха пробежала по спине. — Мне нужно её найти, — сказал я уже твёрдо, отбрасывая все церемонии. — Идите, — кивнул Луниан. — Я присмотрю за… за леди Кассандрой.

Я быстро направился к выходу из зала, к тому самому коридору, куда они ушли. Беспокойство росло с каждым шагом. Я толкнул тяжёлую дверь и выскользнул в прохладную, тихую полутьму коридора. Сначала я ничего не увидел. Потом различил две фигуры в глубине, у стены. Абрахам, сгорбленный, в своём плаще. И Хлоя, прижатая к камню.