Книга Багровый папоротник, страница 263 – Ана Карана

Кайс задумался, все еще не понимая.

— Конечно, все что угодно.

Джейс попросил присмотреть Феникса за сестрой. Он нахмурился, переводя взгляд на Рокси, и по-прежнему недоумевая спросил, о чем речь.

— Ты знаешь, о чем, — с нажимом ответил Лайонхарт. — Я доверяю тебе, как себе самому, поэтому прошу позаботиться, если я не смогу сделать этого сам. Пообещай, что не оставишь Рокси одну. Хотя бы на время.

Джейс опять сверкнул глазами в сторону Криса. Феникс начал понимать. Лайонхарт хотел подчеркнуть для брата, что он по-прежнему имеет значение, а Джейс и Кайс ни в чем не подозревают его. Собственно, он не лгал, Крис действительно для него важен, и, несмотря на все ошибки, которые брат совершил, Джейс надеялся, что он выберет его.

— Джейс, этот разговор не имеет смысла. Ты прекрасно знаешь, что я не брошу ни одного члена твоей семьи. — Кайс иронично покачал головой с плохо скрываемым пренебрежением, давая понять, что к Крису это не относится.

Джейс осадил его выразительным взглядом, и Феникс прижал ладонь ко рту, чтобы не заржать. Потом Лайонхарт добавил уже серьезно. Все-таки риск велик, что с ним действительно что-то случится.

— Кстати, о семье. Если что, — кивнул, акцентируя внимание друга на том, что говорит по делу, — присмотри, пожалуйста, и за Блю. Она очень дорога мне.

Феникс переменился в лице.

— Ты начинаешь меня раздражать, приятель.

Джейс выпалил, как на духу, что его гложет, не забыв упомянуть Криса, который внимательно слушал. Лайонхарт видел, как брат слегка развернулся в их сторону.

— Я просто хочу, чтобы ты пообещал здесь и сейчас, что позаботишься о моих близких, если со мной что-нибудь случится.

— Хорошо, — выдавил Кайс, стискивая зубы. — Я обещаю. Но с тобой ничего не случится.

— Я тоже так думал, но пришлось пересмотреть перспективы. — Джейс ссылался на предыдущий разговор, напоминая о плане. — Я не ожидал, что придется говорить об этом, и…

Лайонхарт сказал про деньги. Совершил ошибку, потому что Кайс мгновенно взъярился, напрягая кулаки.

— Ушам свои не верю! — зашипел, как змея.

Феникс разразился гневной тирадой, упрекая Джейса в подозрениях на меркантильность. Лайонхарт виновато улыбнулся, давая понять, что не то имел в виду, но Кайса уже понесло.

— Хорошо, счетовод. В твоих хитроумных схемах напрочь отсутствует вариант моей смерти, а не твоей? — жестом напомнил, что это ему нужно выбраться в одиночку из лепрозория. Потом перешел к тяжелой артиллерии. — А, может, умрут Рокси с Крисом? Или мы вместе, а ты останешься один на один со своими счетами начинать новую жизнь?!

Джейс вздрогнул, как от пощечины. Феникс задел за больное. Рокси во сне теснее прижалась к груди, словно успокаивая.

— Пока это будет зависеть от меня, ничего не случится. А если я ошибусь, тогда все остальное не имеет смысла, и разговор ничего не значит.

— Господи, Джейс, — Феникс развел руками, призывая к здравому смыслу.

Но Лайонхарт упрямо вздернул подбородок.

— Мы услышали друг друга, Кайс.

* * *

Аверилл Беннет вышел на контакт с лепрозорием якобы на основании отсутствия иного способа разыскать отряд, не подающий «признаков жизни». Мнимая забота, а по факту — намек Лайонхарту, что сопротивление Прайда бессмысленно. Куратор в полной боевой готовности и не боится горстки соратников Джейса, а потому не опасается разрушения легенды о вторжении. Беннет не догадался о связи Ройлада и Лайонхарта, и не предполагал, что Рекс параллельно собирает своих сторонников.