Книга Багровый папоротник, страница 114 – Ана Карана

Женщина встает и уходит. Слышно, как открывается дверь, и Аллин вежливо приглашает кого-то войти. Изображение дергается, а затем фокусируется на людях разных возрастов и наций.

— Передо мной семь человек, среди которых только один болен астроцитомой. Никто из присутствующих не знает, кто именно, в том числе я.

Аллин подходит к клетке и выпускает зверька.

— Искать.

Животное выбирается наружу и крутится на месте, гоняясь за хвостом, потом настороженно приподнимается на задних лапках и принюхивается. Зверь делает пару кругов рядом с выстроившимися в линию людьми, пробегает мимо пожилого темнокожего мужчины с тростью и останавливается напротив мальчика лет десяти в синих шортах и футболке в полоску. Зверек упирается ему в колени.

— Можно погладить? — спрашивает ребенок, уже вытягивая руку.

— Ты действительно болен? — уточняет Аллин.

— Так мама говорит.

Запись заканчивается. С недоумением смотрю на погасший экран, не понимая, какие чувства испытываю. Джонатан закрывает видео и листает ниже, но Джейс останавливает мужчину.

— Нет времени изучать все это сейчас. Нам пора уходить.

— Ты все скопировал? — ученый поворачивается к Крису. — Это очень важно.

— Разумеется.

— Тогда идем, — Джейс накидывает рюкзак на плечо.

Подходим к стеклянной двери и изучаем коридор, освещаемый аварийными лампами, которые то загораются, то гаснут. Янтарь сидит за спиной, крепко вцепившись в куртку, и часто дышит.

Крис прикладывает ключ-карту, двери разъезжаются, и мы выходим друг за другом из центра. Опять слышим странные звуки, доносящиеся из недр лаборатории, как будто кто-то завывает или стонет.

— У меня мурашки по коже. — Присцилла озвучивает то, что у меня на уме. — Напомните уволиться с этой работы.

— В курсе, что увольняют через расстрел или тюрьму? — Деймос нервно смеется. — Тебе что больше нравится?

— Мне нравится жить, Дей.

Друзья замолкают и грустно переглядываются. Встаю между ними, закидываю руки обоим на плечи и прижимаю головы к своему лбу.

— Давайте после всего закатим вечеринку в лесу, как в старые добрые, — взъерошиваю волосы на затылках.

— Обязательно, — откликается Фоб за спиной.

— Да угомонитесь вы, — шикает Крис. — Хватит болтать.

— Ой, какие мы начальники, — кривится Цилла. — Нам и одного хватает.

В глазах Криса вспыхивает огонь, который с легкостью может прожечь Цилле лицо, если вырвется наружу. Удивленно поднимаю бровь, когда перехватываю взгляд брата, на что он корчит гримасу и отворачивается.

Возникшую тишину нарушает механический голос, не очень громкий, но достаточно четкий. Слышу каждое слово, будто говорят в ухо.

— Реверс вызывает Гарпий, прием. Повторяю, Реверс вызывает Гарпий.

— Это наши! — Марго от радости подпрыгивает. — У них получилось!

— Стойте на месте! — Джонатан хватает за руку Джейса, который уже сделал шаг. — Этот район вас ничему не научил?

— Не трогай меня, — рыкает брат, вырываясь.

— Действительно хочешь пойти на голос после того, как встречались с пересмешниками и перевертышами? — Джо зло щурится. — Давай, веди их на смерть!

Напряженно вглядываемся в красные от аварийного света лица друг друга, продолжая стоять на месте, а где-то в глубине коридора снова раздается механический голос.

— Реверс вызывает Гарпий, прием. Меня кто-нибудь слышит? Кто-нибудь?..