Книга Не отпускайте меня, ваша светлость!, страница 78 – Алисия Перл

Оно и понятно. В Хантрок, у которого с Арруном напряжённые соседские отношения, их не продавали.

— Подарок лично от короля Арруна, — похвастался Адриан. — Прошу в салон, леди Овис, если не хотите, чтобы мы уехали без вас, — сделал принц издевательский приглашающий жест.

— Уилли, поможешь мне подняться? Там ступеньки, — она протянула затянутую в перчатку руку герцогу.

От меня не укрылось, как напряглось его тело. Он явно не хотел делать это, но и отказать не мог, поэтому виновато покосился на меня.

— Не волнуйся, дорогой. Как видишь, я в перчатках. Твой недуг не сможет навредить мне, — по своему истолковала заминку графиня. — Я и под платье для бала приготовила пять сменных пар на всякий случай.

— Всё в порядке, — кивнула я мужчине, взглядом умоляя быстрее избавиться от назойливой пиявки.

Уилл помог леди забраться в салон, но сам следом подниматься не стал, чем озадачил девушку. Вместо него туда ловко запрыгнул Адриан.

— Сегодня я буду вашим сопровождающим, миледи, — заявил он, довольно скалясь.

— По закону я не нуждаюсь в нём! — возмутилась графиня.

Статус старшей представительницы своего рода после смерти её отца позволял незамужней леди Овис путешествовать и посещать балы без сопровождающих.

— Вы не в Хантроке, дорогая, — жёстко напомнил принц. — В Эридане подобное моветон. Я оказываю вам большую честь, сопровождая на помолвку своего кузена.

— А Уильям… — растерянно обернулась к герцогу Ирен.

— Поедет следом. Вы увидитесь уже во дворце на приёме. — Отрезал Адриан, закрывая дверь.

Стоило их экипажу сорваться с места, как Уилл захлопнул дверь того, в котором должны были ехать мы, и постучал по корпусу, давая знак вознице.

— Я думал, они никогда не уедут, — с облегчением в голосе признался он, глядя вслед удаляющимся повозкам. — Надеюсь, ты будешь не против, что я взял на себя смелость и немного скорректировал наши планы на день?

— Мы останемся в замке? — озадаченно спросила я, не понимая, о чём он.

— К сожалению, нет. На помолвке мы обязаны присутствовать, — сказал он, беря меня под руку и направляясь навстречу слуге, ведущему под уздцы Норда.

Увидев меня, конь приветливо заржал и бросился в нашу сторону, игнорируя попытки конюха сдержать его.

— Привет, красавец! — погладила ткнувшуюся мне в руку лошадиную морду. — Я по тебе скучала! Мы поедем на нём? Вдвоём? — повернулась к Уиллу.

— Да, — голос герцога отдавал бархатной хрипотцой. — Хочу показать тебе Эридан таким, каким его знаю я. Только ты и я. Без охраны и посторонних. Все будут думать, что мы отправились во дворец в экипаже.

От воспоминаний о прошлой поездке с Берхардом щёки опалило жаром. Не в силах говорить из-за пересохшего горла, кивнула, предвкушая волнительное и полное впечатлений путешествие.

За всю свою жизнь я не выбиралась дальше пары деревень от Тёмного леса и сейчас меня поражало то, каким прекрасным оказалось королевство Эридан. В то время как экипажи, в которых мы должны были ехать, отправились в столицу длинным путём, Уильям выбирал объездные тропки.

Так уже через час мы обогнали Адриана с Ирен и пересекли мост через реку Миру, что впадала в Северное море. Здесь мы ненадолго остановились, наслаждаясь видом мерцающей в лучах полуденного солнца водной глади. Здесь мы сделали первый привал. Пока Уилл отводил Норда напиться, я попыталась вновь связаться с подругами. Зеркальная поверхность покрываясь рябью, но ни Селена, ни Дарья не отвечали, заставляя меня нервничать.