Книга Не отпускайте меня, ваша светлость!, страница 45 – Алисия Перл

— Давайте есть, я такая голодная, — вновь накинулась на еду с утроенным энтузиазмом. — А ты пока подумай, где будешь спать этой ночью.

— Ты хотела сказать, мы будем спать?

— Я сказала именно то, что хотела. Потому что кровать у вас здесь одна, и на ней буду спать я.

На удивление, я не испытывала угрызений совести, ни когда отдавала невесте герцога порошок марены, ни когда наслаждалась их романтическим ужином, ни тем более, когда заявила свои права на монструозного вида кровать с зелёным балдахином.

Да и в целом спальня герцога, отделанная в цветах молодой листвы, мне пришлась по душе. Я сразу почувствовала себя здесь как дома.

«Главное не привыкать, — внушала сама себе как мантру. — Ведь совсем скоро мы найдём способ отменить ритуал, и тогда я вернусь в лес, а Уильям…»

Притянув к себе ягодный десерт в изящной креманке, бросила быстрый взгляд на герцога, сидящего напротив. Сурово сдвинув брови к переносице, он уже явно не в первый раз перечитывал письмо, что забыла, а может и нарочно оставила, сбегая его невеста. Судя по сжатым в тонкую линию губам и тому, как согнулся в его руке серебряный столовый нож, содержимое послания герцога в восторг не привело.

«Это не твоё дело, Виола!» — напомнил внутренний голос.

Пока я неаристократично облизывала ложку, в покои герцога негромко постучали.

— Уильям, — позвала я мужчину, который так глубоко ушёл в свои мысли, что даже не слышал. — Уилл!

— А? Что случилось? — дёрнулся он.

— Стучат, — кивнула на дверь.

— Так разрешила бы войти.

— Это твои покои, не мои, — напомнила я, не желая брать на себя подобную ответственность. — И пришли явно к тебе. Надеюсь только, что не очередная невеста. А то на всех у меня марены не хватит, придётся кого-то в лес посылать.

Получив разрешение войти, в комнату шагнул уже знакомый мне управляющий в сопровождении двух служанок, держащих в руках подносы. Девушки старались не пялиться, но свой интерес к моей персоне скрыть не могли. Угрозы я от них не чувствовала, но догадывалась, что уже к утру обо мне будут судачить во всех уголках замка.

— Мы принесли ужин, как вы приказывали, ваша светлость, — поклонился мужчина.

Удивительно, как в его возрасте у него не болит спина столько кланяться перед господами. Только за вечер я уже трижды видела его макушку. А, нет. Всё-таки когда разгибался, я заметила, что делал управляющий это несколько скованно. Значит, проблема с поясницей всё-таки есть. Нужно будет составить список ингредиентов для обезболивающей мази и озадачить Уильяма, чтобы достал их.

— Как видите, в ужине уже нет необходимости, — устало вздохнул герцог, кивая на стол. — Виола, ты поела?

— Да, — чуть не икнула довольно, потирая плотно набитый живот.

Обычно я не такая обжора, но приготовлено было действительно вкусно, а день выдался нервным. Не смогла отказать себе в удовольствии.

— Отлично. Не желаешь освежиться после долгой дороги? Я даже уступлю тебе право занять ванную комнату первой.

Услышав это, одна из девушек изумленно ахнула и чуть не выронила поднос, а управляющий закашлялся.

— Ты меня выгоняешь?

— Мне нужно перекинуться парой слов с Чарльзом наедине, — не стал лукавить мужчина.

— А что мне за это будет? — прикрыв рот рукой, тихо спросила я.

Разве могла я упустить шанс выставить герцога своим должником? Одним ужином, даже вкусным, он не отделается. Он мне ещё за редкие корешки, что я извела на его лечение должен.