Книга Второй шанс на рассвете, страница 50 – Сова Люськина

— Эшли, ты нас венчаешь, — прошептала Элизабет, смущенно улыбаясь.

— Да с превеликим удовольствием! — ответил он, с энтузиазмом поднимая свой бокал. Звон хрусталя наполнил комнату, — Вы уже выбрали дату?

— Да, — Ричард расслабленно откинулся на спинку стула, излучая уверенность. — Через неделю.

— Так быстро? — Эшли чуть не поперхнулся от неожиданности, его глаза округлились от удивления.

— Я не хочу тянуть, да и Элизабет пора уже стать хозяйкой поместья и королевой Пертинакса, — твердо заявил Ричард.

— Ой, как же удивятся твои подданные, — пробормотал Эшли, озадаченно качая головой. — Но Элизабет, как тебя отпустил Андриан?

Элизабет сразу потупила взор. Тут же в разговор вмешался Ричард, пресекая любые неловкие вопросы.

— Какая разница? Элизабет с нами. Все остальное не важно, — отрезал он.

— И правда, — Эшли залпом допил вино и тут же наполнил бокал снова, пытаясь скрыть неловкость. — Можно смело бросаться в бой с новыми врагами.

— Ну уж нет, — Элизабет энергично замахала руками, отгоняя неприятные мысли. — Надеюсь, Серебряные были последние недруги.

— Вот это правильно, — согласился Ричард, беря руку Элизабет в свою. — Я слишком часто тебя терял. Пора это прекратить.

Троица сидела, окруженная теплым полумраком. Их лица сияли от счастья, отражая внутреннюю гармонию и понимание друг друга. Ричард и Элизабет обменивались нежными взглядами, которые говорили о безграничной любви, что их объединяла. В столовой царила атмосфера радости и блаженства, словно время замедлило свой бег, чтобы подарить им этот момент непреходящего счастья. Они провели всю ночь вместе, наслаждаясь ароматом свежего вина, приятными разговорами и веселыми шутками, которые наполняли воздух звонким смехом.

— Леди Элизабет, хоть лорд Давер и запретил вас беспокоить, но времени очень мало, — раздался озабоченный голос Марты, прорезая утреннюю тишину спальни как набат.

Элизабет испуганно открыла глаза, рывком сев на кровати, шелковые простыни скользнули вниз. Сон как рукой сняло, оставив лишь чувство нависшей ответственности.

— Только не рассказывайте лорду, а то он расстроится, что разбудили, — прошептала Марта, торопливо отдергивая тяжелые бархатные шторы, впуская первые робкие лучи солнца в комнату, — но до свадьбы совсем ничего, а портнихи уже ждут. Надо выбрать ткань, фасон. Ой как мало времени!

Элизабет только сейчас в полной мере осознала, в какой водоворот событий она ввязалась. Волнение накрыло с головой. Отступать было поздно, мосты сожжены, и пришла пора сделать решительный шаг вперед, навстречу своему новому будущему.

Она встала, толком не успела насладиться утренней негой и принять ванну, Элизабет почувствовала настойчивое подталкивание Марты.

— Вечером приготовлю еще одну, благоухающую лавандой и розами, а сейчас поспешим. Накиньте халат, все равно надо будет раздеваться. Лорд ждет не дождется увидеть вас в свадебном платье.

Прислуга, как заботливая наседка, повела Элизабет на первый этаж в отдельную комнату. При входе она увидела, что в просторном помещении находится не меньше десяти женщин. Пространство было практически полностью заставлено рулонами разнообразных тканей, казалось, что здесь собраны все оттенки светлого.

В начале подготовки перед Элизабет стояла, простая, но в то же время невероятно сложная задача. Выбрать ту самую ткань, из которой будет пошито платье, достойное самой счастливой невесты. Среди безграничного разнообразия предложенных образцов, после долгих колебаний она нашла ту, что заставила ее сердце забиться чаще — бледно-голубую, напоминающую цвет безоблачного летнего неба. В качестве украшений выбрала миниатюрные жемчужины, напоминающие капли утренней росы, и сияющие стразы.