Книга Эльфирская академия магии, страница 48 – Мелина Боярова

— Отчего такой ажиотаж? — поинтересовался Лаэрт у охранника каравана, к которому мы пристроились, чтобы зайти внутрь.

— А то сами не знаете! — хмыкнул усатый дядька в засаленном камзоле и охотничьей куртке.

— Если б знали, то не спрашивали, — резонно заметил брат.

— Так, открылся набор адептов в академию. Вот и потянулись родители вместе с детишками, и заодно полдома скарба притащили, чтобы устроить ребеночка на новом месте.

— А не слишком ли много в этом году поступающих? — не выдержала я. — Или всегда такой ажиотаж происходит?

— Город, конечно, оживает перед сезоном дождей, как и любой другой. Но на этот раз пришлые стекаются в Атарон со всех концов света. А почему? Да потому, что прошел слух, будто сам наследный принц Езеарана намерен обучаться в академии. Он не женат и невестой не обзавелся, вот и везут озабоченные папаши дочурок на учебу как на смотрины. Глядишь, и приглянется какая девица наследнику.

— Наследный принц? — я гулко сглотнула и посмотрела на Лаэрта. — Что будем делать?

— А что тут сделаешь? — охранник посчитал, что вопрос адресован ему. — Разворачивать оглобли, если магического дара не имеется. Или же платить втридорога, потому как цена на учебу возросла. Одаренных примут небось, никуда не денутся, а пустышкам придется раскошелиться.

Я расстроилась поначалу, понимая, что дальний путь проделала зря. Но потом сообразила: если наследник здесь, то и его телохранитель — тоже. А значит, есть шанс встретиться с Калимом.

— Таурелия, может, повременим с академией? — озадачился Лаэрт. — Давай через годик приедем? Еще не поздно повернуть обратно.

— Год ничего не решит, — хмыкнула я. — Не думаешь же, что принц бросит учебу и не доведет дело до конца? Значит, пропускать нужно три года как минимум. А это слишком долго. К тому же, посмотри, сколько тут людей. Разве кого-то разглядишь в такой толпе?

Только в очереди перед нами стояло человек двести, а позади и того не счесть. Стражники чересчур медленно пропускали приезжих, досматривая их имущество. Зато кавалькады благородных эльфиров проезжали без задержек и дотошных проверок.

— Разойдись! — прокричал остроухий воин, скачущий впереди очередного кортежа.

Мы и так стояли на обочине, потому что каждый раз тягать туда-сюда телегу для нашего временного попутчика было делом обременительным. Я повернулась, рассматривая потенциального конкурента на поступление, и невольно вздрогнула, издали заметив огненно-красные волосы Кентаро.

— Лаэрт! — схватила брата за руку. — Смотри!

— Таурелия! — парень мгновенно задвинул меня за спину. — Нельзя, чтобы тебя увидели.

Мимо нас прокатила карета, из окошка которой скучающим взглядом взирала на окружающих Тэми, несостоявшаяся жена брата. Разумеется, она увидела Лаэрта. Скука мгновенно слетела с хорошенького личика, а глаза округлились от удивления. Брат же закаменел и буравил девчонку пристальным взглядом. Я заметила, как он до крови прокусил губу, чтобы оставаться невозмутимым.

Вот, гадина красноволосая! Разбила сердце брату.

Я поднырнула под руку Лаэрта и обняла его, прильнув к груди. Затем погладила по щеке, привлекая к себе, и шепнула на ушко:

— Она тебя недостойна!

— Ты что творишь? — возмущенно зашипел братец. — А, если бы тебя узнали?

— Не узнали же! — Я предусмотрительно натянула маску на лицо, а острые ушки и волосы скрывал капюшон.