Книга Тайны Зельдарина, страница 85 – Мелина Боярова

Выходит, люди давно покинули это место? Почему? Не сумели открыть проход или пожелали сохранить его в тайне до лучших времен?

Однако больше всего поразило не внутреннее обустройство, а наличие еще одной двери с управляющей панелью, установленной в главных апартаментах. Я скорее почувствовала ее наличие, а не наткнулась случайно.

Куда она вела?

Я в волнении приложила ладонь к каменному артефакту, позволяя забрать каплю крови. Прямоугольный проем начал медленно истончаться. Снаружи дохнуло стылым холодом, отчего я невольно поежилась. Сразу за порогом вплотную подступила ледяная стена, в которой застыла оскаленная морда жуткой твари, отдаленно похожей на глирха, и когтистая лапа, растопыренная в атакующем замахе. Монстров я не боялась, тем более мертвых, но эта тварь выглядела как живая.

Это, что же получается? Из одного подпространства можно уйти туда, откуда пришла, но также попасть и в другое место? Если я права, второй проход вел в Мелисин. Только на севере лежали нетающие снега и царил вечный холод.

Я позволила стене исчезнуть и дотронулась до ледяной глыбы. От прикосновения лед потек, заливая пол комнаты талой водой. В подпространстве поддерживалась теплая комфортная температура, оттого и приключился небольшой потоп.

Первым обнажился кончик длинного изогнутого когтя. Я расковыряла прозрачную глыбу, подбираясь к основанию лапы, и рубанула по нему мечом. Вместе с когтем срезала кусок кожи.

В этот момент монстр вздрогнул и распахнул глаза, светящиеся жутким цветом жидкой ртути. Машинально отметила, как из раны капнула синяя кровь. Мышцы под кожей, покрытой плотной шерстью, вздулись и забугрились. Лед затрещал. Монстр увидел перед собой добычу и рванулся, клацая двадцатисантиметровыми клыками.

Сжимая в руке злополучный коготь, я отпрянула, машинально запечатывая проход. Неизвестно, что именно скрывалось за толщей льда, но ситуация едва не вышла из-под контроля. От неожиданности забыла воспользоваться «Поглотителем», который запросто упокоил бы тварь, а я забрала причитающийся трофей.

Что ж, отступать я не привыкла, не настолько критическая ситуация. Достала из тайника кинжал древних и снова активировала проход. Тварь оказалась полностью замороженной. Только теперь хищная лапа лишилась главного когтя. А вот раны уже не было. На ее месте наросла новая кожица и проклюнулся коготь. Не замечала прежде у глирхов мгновенной регенерации тканей. Да и глирх ли это? Смахнув мечом наросший лед, вскрыла недавнюю рану и вонзила кинжал. Однако ничего не произошло. Тварь так и буравила меня мертвенным взглядом. Не поняла? Древний кинжал сломался? Лед тем временем потек. Чудовище снова зашевелилось оттаивая.

— Как такое возможно? — пробормотала вслух. — «Поглотитель» забирает душу живого существа… Живого! Существа! — Я похолодела. — Если кинжал не убил монстра, значит ли это, что он неживой? Уж не с подобной ли нежитью придется столкнуться на пятом уровне?

С трудом поборола накативший страх и желание навсегда запереть дверь и разбить плиту. Если это наш будущий враг, мы должны знать, как с ним бороться.

Мечом из рога чербиса я высекла ледяной куб, внутри которого находился оживший кошмар, и отправила в пространственный карман. Тварь пришлось располовинить. И только потому, что она промерзла насквозь, удалось пробить крепкую шкуру, позвоночник и костяной гребень на спине. Сквозь полупрозрачную толщу льда рядом проглядывали силуэты других тварей. Не хотела бы я с такими столкнуться ни здесь, ни в заснеженном Мелисине.