Книга (не) Равные, страница 15 – Мила Крейдун

Ктара не сделала и десяти шагов, когда наткнулась в коридоре на царя двуликих, тяжело опиравшегося рукой о стену. Она замерла в ужасе, отчаянно надеясь остаться незамеченной.

Тщетно.

Аргайл медленно повернул голову, зарычал и двинулся на отработанную.

Она прижалась к стене, уткнувшись в неё лицом и закрывая голову руками — привычка, выработанная десятилетиями рабства.

Тяжёлая львиная лапа упала на стену по правую сторону от неё и вспорола штукатурку, как подушку с перьями.

Рабыня сильнее вжала голову в плечи, готовясь к смерти и…

Почувствовала тёплый огромный язык на спине, бережно и аккуратно слизывающий с неё кровь и соль.

Ктара опешила. Не могла поверить…

Мозг лихорадочно пытался найти объяснения, видя пока лишь одно: она сходит с ума. Одно из сотрясений явно не прошло бесследно и сознание, возвращая долг, играет с ней злую шутку.

«Как понять, где реальность, а где иллюзия?», — испуганно и совершенно растерянно думала она, осматривая пустой коридор.

* * *

Переодеваясь, отработанная не могла не заметить, что грубая ткань новой робы, которая легла на спину, не причинила адскую боль, которую должна была. Не ощущала Ктара и разъедающее жжение соли. Больше беспокоили бока, руки и ноги — куда кнут попадал, случайно задевая.

Рабыня не знала, что думать.

«Неужели встреча в коридоре была на самом деле?».

Она вернулась на кухню и закончила свою работу. А затем начала новую.

Весь день прошёл в суете и тяжком труде. Иштар не призывала отработанную, а Ктара боялась сама показаться ей на глаза.

Лишь ночью она тихонечко прокралась в комнату госпожи и заняла своё место в углу.

Через какое-то время её разбудило появление правителя мира и его тяжёлые шаги.

Отработанная напряглась, прислушиваясь, когда ей показалось, что Мега прошёл постель Иштар и направился к ней.

Ктара лежала лицом к стене и ощутила, как что-то огромное легло позади неё на пол.

Ей почудился чей-то влажный нос у своей ноги, а затем уже знакомый язык.

Очень медленно и осторожно отработанная приподняла голову, потрясённо глядя на огромную львиную морду, старательно зализывающую ей одну из ран, нанесённых кнутом.

— Господин, я здесь, — нежно подала голос Иштар.

Лев повернул к ней голову и зарычал. Поднялся и угрожающе двинулся к постели.

Избранница с гибкостью кошки буквально стекла с неё с другой стороны и, постепенно отступая, скрылась в проёме, закрыв за собой дверь.

Ктара забилась в угол, подтянув к груди колени. Лев возвращался, а она сокрушалась, что недодумалась рвануть к открытому окну, пока он отвлёкся на Иштар.

Во дворе послышался шум прибывающих машин, визг тормозов, хлопки дверей, суета людей.

«Или, скорее, нелюдей», — подумала Ктара, глядя на огромного хищника, улёгшегося у её ног и продолжившего своё занятие.

— Он здесь? — узнала Ктара через открытое окно голос Шены, старшей альфа-самкипрайда.

— Он должен быть здесь, — ответила её сестра Нэсса. — Мы совсем немного отставали. Предупредите прислугу. Пусть не высовываются.

— Что произошло? — спросил её ещё чей-то женский голос, явно встретивший прибывших.

— Он с альфой не пришёл к соглашению и сегодня, — ответила Нэсса. — Гэйд вёл себя дерзко, возможно, умышленно провоцировал Зверя.

— Это он зря, — усмехнулась Шена. — Повелитель оправдал ожидания шакалов, да всё пошло явно совсем не так, как тот планировал.