Книга Серебряные нити Шардена. Пепел и тис, страница 175 – Мари Ларина

Молчание легло тяжёлым саваном. Глухое, давящее. Да, это было не по правилам, не по законам… но она давала ему возможность. Она была милосердна.

— Я отдам тебе то, что всегда прятал от Совета, — его голос прозвучал почти чуждо, хрипло, будто слова царапали ему горло изнутри. — То, что узнал. Сохрани ему жизнь… и я расскажу тебе.

— Ты что-то прятал от Совета, сенешаль? Что-то прятал от меня? — усмехнулась фигура. — И ты уверен, что хочешь платить такую цену? — её голос стал почти материнским. Почти. — Ради одного мальчишки?

— Он мой сын, — просто сказал он. И тут, не меняя тона, будто между прочим, добавил, — Не прятал, а, скажем так, недоговаривал. И я бы задумался, на твоём месте, кому ещё, кроме мальчишки, Тень откликнулась… вернее, кто нашёл в Тени друзей… я знаю, что это кто-то из тех, кто среди нас.

Её взгляд остался непроницательным, но в лёгком наклоне головы под капюшоном скользнул хищный интерес.

— Ты на кого-то намекаешь?

— Я… о ком-то предупреждаю, — голос его стал мягче, вкрадчивей, растекаясь бархатом по сумраку помещения. — Наш Хранитель Законов и Войны любит порядок. Он верит, что ради порядка можно допустить… некую нестабильность. Ты ведь знаешь его характер. И если что-то рассыпается — разве это не выгодно тому, кто строит потом новый порядок… на руинах?

Он сделал паузу, будто предлагая ей дорисовать картину самой. Не лгал, но и не говорил слишком прямо. Чистый политический ход.

— Подумай об этом, — он отступил в полумрак, — и подумай о том, кто действительно может быть опасен… Тот, кто случайно коснулся Тени и ни в чём не виновен… или тот, кто сам подкидывает её следы там, где ему нужно.

Он солгал. Конечно, солгал. Но не в том, что касается сына — в этом он был прозрачен, как стёклышко. Его страх за мальчишку звенел в каждом слове, натянутый, как струна. Вот, только… за его страхом скрывалось нечто иное. Более хитрое. Более удобное.

Ложь.

«Лаэрк»,— перекатила она это имя на языке мыслей, как сладкую, но отравленную ягоду.

Вот кто оказался удобно подставленной фигурой.

Дархан сейчас играл тонко, грязно, но профессионально. Бросил ей кусочек истины, завернул в паутину подозрений и подал, как редкий подарок.

И ведь часть правды могла там действительно быть. Лаэрк действительно слишком рьяно верит в порядок, в порядок любой ценой. Она знала это. Знала его железную, сухую логику, видела, как он смотрит на магов, на Академию, на сам город. В этом был его изъян… и его сила. А значит, возможно, он действительно замешан. Возможно, нет. Это уже детали. Главное — у неё появился повод смотреть на него иначе. А повод… повод порой гораздо ценнее истины.

«Пусть будет так, Вараст. Ты продал мне ложь… но я приму её за правду. Пока она мне выгодна.»

Утро субботы. Дом Айлин.

Хаэль стоял надо мной.

Высокий, в чёрном, чужой настолько, что я едва узнавала его черты. Тени на его лице были ещё глубже, чем обычно, а голос гремел на весь дом, оглушая меня и отдаваясь эхом во всём теле.

— Ты молода! Ты некомпетентна! И слишком узко мыслишь, — громогласно бросил он, накидывая чёрное пальто. — Взять над тобой шефство было самым глупым решением в моей жизни! Ты не достойна меня!

Я попыталась выдохнуть, но не вышло. Тень внутри меня бушевала серебристым пламенем, и с каждой секундой её становилось всё больше — под рёбрами, в горле, в зрачках. Она пульсировала, перекатывалась по венам, выжигала мысли, одновременно приклеивая меня к ледяной плитке. Я умирала, снова сжигая себя изнутри.