Книга Соблазнить злодея в планы не входило, страница 131 – Кристина Римшайте

Не то чтобы друг в чём-то провинился или сделал что-то не так, но…

“А-а… всё дело в ней…” — дошло наконец.

… изо рта вырвался горький смешок.

Следовало поскорее отвлечься.

— Сколько я проспал?

— Три часа, — откладывая газету, произнёс друг. Сложил руки на коленях и заговорил: — Приглашения на приём уже разосланы. Мы должны постараться, чтобы всё прошло хорошо. Это важно не только для тебя, но и для будущего герцогства. Поэтому я велел Кайсе попытаться выяснить, где держат младшего брата дочери виконта. За ней самой приставлена слежка. Маха руководит “воронами”, их не должны заметить.

Никаэль озадаченно потёр подбородок и потянулся за стаканом с водой, стоящим на прикроватной тумбе.

— Ты так просто поверил словам герцогини? На тебя непохоже, — заметил, испытывающе взглянув на друга исподлобья.

— Разве ты не пришёл к тому же выводу, что и я? — бесстрастно отозвался тот. — Она не тот человек, на котором я женился. Разница настолько очевидная и в поведении, и в характере, даже в жестах и мимике, что любой бы заметил, кто хоть немного имел дело с той “Кирой”. И пусть мы не знаем, что стало причиной таких кардинальных изменений, одно очевидно наверняка… Эта Кира на нашей стороне. У неё странные связи, если говорить о главе информационной гильдии, странные знания и умения. Так почему бы не быть “вещим снам”? Крайне глупо было бы проигнорировать её слова и снова выказать подозрения. Если будем постоянно сомневаться, она может потерять терпение и желание помогать нам…

Никаэль криво ухмыльнулся.

— Да, я подумал так же. С самого начала не покидало ощущение, что девчонке известно и обо мне, и моей проблеме, о том, что произойдёт в будущем. И такое впечатление, словно она всеми силами старается быстрее со всем разобраться и оборвать с нами связи. Покинуть герцогство…

— Есть такое, — согласился друг. — Но отпускать её… не упущение ли?

Никаэль шумно втянул носом воздух.

— Кстати, чувствую себя превосходно. Это странно, не находишь? — поинтересовался многозначительно, свешивая с кровати ноги. — Её сила очищения довольно впечатляющая. Пусть остались необратимые изменения, которые нанёс внутренним органам яд, но в крови его следов практически не осталось. Но тогда почему сила герцога Харт не возымела эффекта? Он первый, к кому мы обратились за помощью после отравления… И тут возникает закономерный вопрос: его способности ниже способностей внебрачной дочери или он плохо старался?

Рихард настороженно прищурился.

— Думаешь, герцог поддерживает первого принца?

Никаэль передёрнул плечами.

— Всё может быть. Я бы не удивился. Но если это так… не думаешь, что герцог должен поплатиться за упущенное время? Если бы меня сразу “очистили” от яда такой силой, которую продемонстрировала Кира, нам бы не понадобился камень фей…

Друг понимающе кивнул.

— Можно во время приёма попросить сына герцога провести “очищение” и посмотреть на его реакцию.

Никаэль потянулся и встал. Хрустнул шеей и направился в купальню.

— Я напишу принцессе, попрошу провести расследование. А сейчас… хочу освежиться, — остановился, взявшись за ручку, и обернулся через плечо. — Спасибо, что позаботился обо мне. Когда вернётся герцогиня, дай знать.

Друг задумчиво покусал губу.

— Тебе она нравится? — спросил внезапно, заставив изумлённо моргнуть. — Просто ты ведёшь себя непривычно, проявляешь слишком много внимания.