Книга Деловая поездка, страница 34 – Джесси Гарсиа

В студии Нора о чем-то разговаривала с продюсером. Я поймал ее взгляд и указал глазами на соседний конференц-зал, сейчас пустой.

— Узнал что-нибудь о Стеф? – спросила она шепотом.

— Нет, – ответил я. – Только хотел попросить тебя никому об этом не рассказывать. Пусть пока останется между нами. Не стоит давать повод для слухов, пока не выясним, что происходит.

Нора побледнела и опустила взгляд.

— Извини, – пробормотала она. – Но меня уже несколько человек спросили, где Стеф, и я рассказала об этих сообщениях. Не знала, что это секрет…

Вот черт! Мысленно я обругал себя за то, что вообще начал с ней откровенничать.

— Если это поможет, – добавила она, робко подняв взгляд, – я знаю, что Люси писала Стеф, и та ей ответила.

Понедельник после полета

— Какого черта здесь происходит? – громко спросил я самого себя, закрывая портфель и защелкивая металлический замок, прежде чем идти домой.

В кабинете я был один. Студия новостей располагается гораздо дальше по коридору – услышать меня было некому. Но я был так зол и расстроен, что молчать не мог. Моя подчиненная сбежала с работы и не отвечает на звонки. И кто же? Стефани! Надежная компетентная сотрудница, с которой я проработал десять лет! Как она могла так со мной обойтись?

Свое недоумение и досаду я выместил, громко хлопнув дверью и сердито топая в раннем январском сумраке по направлению к парковке.

Пусть только попробует не перезвонить завтра! Уж я ей тогда… Хотя, сказать откровенно, я не знал, что с ней делать. Уволить? Видимо, придется. Но ведь много лет на Стефани не было никаких нареканий! Я ей полностью доверял. Брюс – вполне надежный человек, да и журналист неплохой; но, когда он заменяет Стефани, у меня всегда сердце не на месте, и я как бы невзначай чаще обычного заглядываю в новостную студию.

Если Стефани уйдет или я ее уволю, взять ли на ее место Брюса? В любом случае нужно будет рассмотреть и кандидатов со стороны – таковы требования Комиссии по равенству возможностей при найме. Может быть, кто-то подойдет больше… ладно, там будет видно.

Дистанционно открыв дверцу и включив зажигание у своего БМВ, я швырнул портфель на пассажирское сиденье, сам сел за руль, хлопнул дверью, включил местную музыкальную радиостанцию и покатил домой, барабаня пальцами по рулю в такт музыке. На полпути к дому успокоился настолько, чтобы выключить радио и связаться с женой.

— Позвони Лизе.

— Набираю номер Лизы… – послышался в ответ нежный женский голос.

— Дейв? – Другой женский голос, еще более любезный моему слуху, – голос жены. После стольких лет брака я все еще влюблен в нее, как мальчишка.

— Лиз! – выдохнул я. Не успел сказать больше ни слова – по моему тону она почувствовала: что-то неладно.

— Что случилось?

Жена меня видит насквозь, в этом сомневаться не приходится.

— Ты не поверишь! Стефани сегодня не вышла на работу. Брюсу написала, что ее не будет всю неделю, на мои звонки просто не отвечала.

— Что значит «не вышла»? Заболела? – Лиз всегда симпатизировала Стефани. Они прекрасно ладили.

— Вряд ли, – ответил я, включив поворотник и сворачивая на Белтлайн-Хайвей. – Похоже, прямо с конференции в Сан-Диего она полетела в Атланту. По крайней мере, так сообщила Брюсу. Объяснять ничего не стала: «что-то случилось» – и все. Представляешь, Лиз, весь сегодняшний день я пытался ей дозвониться – а она не брала трубку и не перезванивала. Это так на нее не похоже!