Книга Элемент власти. Том II, страница 63 – Андрей Мельник

Но сегодняшний гость выбивался из нормальной статистики. И обладал любопытными знаниями и поистине пугающей силой… Больше сотни человек, включая князя и особого уполномоченного по делам вторженцев, собрались на галерее вокруг центрального двора под надёжной защитой магических щитов, под прикрытием бойцов спецназа и сильнейших магов княжества.

В центр двора медленно вкатывали тяжёлую стальную клетку. Маги земли два дня отливали её, уплотняя структуру и усиливая перегородки, чтобы сдержать нечеловеческую силу мага, что сидел внутри неё, скованный цепями по рукам и ногам.

Сквозь маленькие щели была видна маска на лице иномирца. Бойцы достали оружие и нацелились на него, управляющие печатями маги влили в защитные контуры столько маны, сколько те могли выдержать. Поле антимагии тоже было включено.

Вздох облегчения раздался со стороны князя, а особый уполномоченный со скептицизмом осмотрел все эти приготовления…

«Уж не перестарался ли Радов? Как-то он слишком труслив для правителя приграничья, где битвы не на жизнь, а насмерть происходят практически ежедневно у его пограничных отрядов. Впрочем…»

— Ну что же, как ты и хотел, мы встретились с тобой лицом к лицу, грязный вторженец. Я успел прочитать доклады, и твои силы впечатляют. Полковник Крягин потерял практически половину своих бойцов, пока ловил тебя. Но истинная разница в самозванце, вторгающемся в чужой мир, и истинными сынами этой земли очевидна. Ты — в кандалах, а я смотрю на тебя, как на обезьяну в клетке. Хе-хе… Мусор, бросившей мне вызов… Да кем ты вообще себя возомнил? — с ходу начал браваду князь, перевирая историю пленения специально для проверяющего.

Не хватало ещё, чтобы в столице поползли слухи о том, что ему пришлось договариваться с вторженцем. От такого позора можно и не отмыться.

Полковник Крягин, что тоже был здесь, с возмущением посмотрел на своего князя и даже набрал было полную грудь воздуха, чтобы сказать, что всё было не так, но короткий удар в бок от Арсена вернул его в чувство.

— Не глупи… Ты сделал то, что должен был. Князь делает то, что должно ему. На нас смотрит сам император глазами своего представителя, — негромко произнёс он, и полковник с грустью опустил глаза.

Сухой Пётр Яковлевич нахмурился, пытаясь соотнести услышанное с увиденным и полученным из альтернативных источников информации. Картинка не сходилась, но это было вполне в духе аристократии — переврать, приукрасить, возвеличить степень своего героического участия.

Князь продолжал свою полную пафоса речь, как вдруг запнулся и начал кашлять. Он схватился за горло и упал.

На секунду, всего на секунду Петру показалось, что что-то мимолётно пролетело со стороны пленника к князю, миновав защитный барьер, поле антимагии, сдерживающий магию комплекс артефактов и цепи.

Наконец-то князь прокашлялся, и ему помогли подняться.

— Нездоровится? — абсолютно спокойный, полный уверенности голос раздался со стороны клетки.

Интуиция подсказала Петру, что что-то не так, и он даже принялся разгонять магию по своим каналам, но спустя секунду ощутил тяжёлый, давящий, подобно стальной плите, взгляд из-под маски.

— Пока князь приходит в себя… Поговорим? Это ведь ты здесь главный, верно? Старый маразматик почему-то решил, что я здесь в плену и не могу его прихлопнуть, как назойливую муху, так что на здравомыслие Радова не рассчитываем.