Книга Повелитель гоблинов. Том 4, страница 19 – Евгений Лисицин, Андрей Мельник

Камень умирал на дровах от усталости, зато сам лагерь теперь выглядел не таким заброшенным. Миори с Тали тихо беседовали на бревне с хвостами в руках. Активно обсуждали необходимость создания масла для ухода за шерстью.

Все разом повернулись ко мне, когда я вышел из темноты.

— Ну, что там? — сразу спросил Орочи, отрываясь от мяса. — Нашёл моих?

Я молча уселся у костра, протянул руки к огню. Ветрено там в поле… Снял сапоги, с удовольствием позволив пальцам расслабиться после долгого пути.

— Нашёл, — наконец, сказал я, откидываясь назад и подставляя пятки теплу костра. — Точнее, нашёл тех, к кому они присоединились.

Все насторожились. Орочи снял самодельные деревянные шампуры с добычей и перевернул на другую сторону, после чего вернул ещё сыроватое мясо на огонь.

— И кто там? Тоже орки? — поинтересовался он.

— Да. Большой лагерь орков у озера. Километрах в семи-восьми отсюда на северо-восток. Палатки, частокол, костры, дозорные. Организованное поселение, не просто кочевники.

— Сколько их? — задала Тали самый правильный вопрос.

— Примерно сотня. Может, чуть больше, может, меньше. Считал в сумерках, мог ошибиться. Приближаться опасно, сама понимаешь.

Повисло тяжёлое молчание. Камень приподнялся, удивлённый числом орков. Он явно был заинтересован: у него-то девицы не было, с кем можно было бы молиться Дионису в кустах. Орочи медленно выдохнул.

— Сотня… — повторил он задумчиво. — Это много. Прям очень.

— Я бы сказал иначе, но не при дамах… — согласился я с его оценкой. — У нас в Матрассийске двести пятьдесят гоблинов, из которых реально боеспособных от силы треть. Против сотни взрослых орков они долго не продержатся, даже если те не бойцы.

— Все орки так или иначе — воины, — задумчиво произнёс Орочи, и Камень активно закивал.

— Может, они уйдут в другую сторону? — осторожно предположила Миори. — Может, они даже не знают про наше поселение?

Я покачал головой:

— Рано или поздно узнают. Они имеют все шансы стать доминирующим поселением в округе и начнут расширять зону своего влияния. Столкновение неизбежно.

Тали поддержала:

— Враг в пределах десяти километров — это не враг за горизонтом. Это проблема, которую нельзя игнорировать.

— Значит, нужно решать. — Орочи снова перевернул мясо. — Какие варианты? Ударим по ним первыми?

Я фыркнул:

— Пятеро против сотни?

— Да я пошутил, — махнул рукой Орочи. — Все мы понимаем, что это безумие.

— Даже если мы герои с высокими уровнями, нас просто задавят массой, — согласилась Тали.

— Устроим засаду? Как с муравьями. Их тоже было много, и они были сильными, — предложил Камень неожиданно.

Для него это крайне необычное и по-своему мудрое предложение.

— Не получится. Они не муравьи. У них есть разум, а у нас нет ни времени, ни возможности притащить сюда сотню гоблинов и незаметно сделать ловушки, — ответил я.

— Тогда что? — Миори посмотрела на меня испытующе. — Ты же что-то придумал, раз вернулся с таким лицом.

Я усмехнулся. Она хорошо меня изучила…

— Есть одна идея… Но это рискованно и зависит от множества факторов. Нам нужно договориться. Мы многое о них знаем, они ничего о нас. Мы можем запудрить им голову и обхитрить. Главное — начать переговоры и получить в них инициативу.

Орочи резко поднял голову:

— Договориться? С ордой примитивных орков, которые умеют лишь убивать?